: I commercianti che sono entrati in affari sono detenuti da un ufficiale prussiano. Chiede che una prostituta che è tra loro si arrenda a lui. La ragazza soccombe alla persuasione dei compagni e si allontanano da lei.

Inverno, città francese di Rouen. C'è una guerra franco-prussiana. L'esercito prussiano occupa la città. I tedeschi consentono a diversi commercianti di lasciare la città per Le Havre per lavoro.

Al mattino presto, dieci persone lasciano Rouen in una carrozza della Normandia. Tra questi: un vignaiolo all'ingrosso con sua moglie, il proprietario di filature con sua moglie, un conte con sua moglie, due suore, un democratico Kornyude e una prostituta soprannominata Pyshka. Gli uomini del partito conservatore si uniscono contro Kornyude e le donne iniziano a discutere della prostituta Pyshka.

L'equipaggio viaggia molto lentamente, costantemente bloccato in cumuli di neve. Aspettandosi di arrivare in fretta, i passeggeri non si rifornirono di provviste e presto furono terribilmente affamati, ma non c'era traccia della taverna o della fattoria dove si potesse comprare del cibo. Alle tre del pomeriggio, Pyshka, che non voleva fermarsi nelle taverne e intendeva mangiare le sue provviste durante il viaggio, non riuscì a sopportarlo e prese abbastanza cibo per tre giorni. All'inizio, Pyshka è timida nel trattare signori arroganti, ma presto anche le donne virtuose superano il loro orgoglio e si uniscono al pasto.

Pyshka dice che non riesce a vedere i prussiani per le strade di Rouen e ha lasciato la sua città natale per un senso di patriottismo. La notte sta arrivando. Il viaggio dura 13 ore. Presto la polizia fermò l'equipaggio per controllare i documenti, dopo di che tutti decisero di passare la notte al Commercial Hotel. Il proprietario dell'hotel informa Pyszka che il poliziotto prussiano vuole parlare con lei. Va e torna indignata, ma non dice a nessuno cosa è successo. Tutti stanno cenando. Di notte, Kornyude infastidisce Pyshka, ma lei non vuole fornirgli servizi mentre i soldati prussiani vivono in albergo.

Al mattino si scopre che il cocchiere era sparito. Quando lo trovano, spiega che l'ufficiale prussiano gli proibì di imbrigliare l'equipaggio. Si scopre presto che il poliziotto non li rilascerà fino a quando Pyshka non si arrenderà a lui. All'inizio, tutti furono indignati dall'impudenza dell'ufficiale, ma il giorno dopo iniziarono ad arrabbiarsi per il fatto che lei non stava facendo quello che voleva e ciò che la sua "professione" implicava.

Il terzo giorno, dopo essersi riuniti in una taverna, tutti iniziano a pensare a come far sì che Pyshka soddisfi la condizione, la sgridino e disprezzino di essere rimasti bloccati qui a causa sua. Anche le suore partecipano alla persuasione e il sofisma ispirano Pyshka che il suo sacrificio sarà gradito a Dio.

A metà del quarto giorno, il servo riferisce che Pyshka era d'accordo e che non sarebbe uscito fuori a cena. Tutti festeggiano, fanno battute unte, bevono champagne. Solo Kornyude crede di aver commesso un'infamia.

La mattina dopo, un equipaggio sfruttato attende tutti. Chiunque abbia incendiato la Pyshka rilasciata viene ignorato e si siede vicino a lei, come se fosse un lebbroso.Quando arriva il momento del pranzo, tutti tirano fuori i prodotti immagazzinati, solo Pyshka non ha niente - non ha avuto il tempo di prendersi cura del cibo. Pieno di risentimento e rabbia, Pyshka ricorda il suo cesto con scorte di provviste di tre giorni, che queste accortezze non hanno aborrito, e inizia a piangere. Tutti si allontanano. Kornyude canta, e fino alla fine della singhiozzante strada Pyshki si alterna con le stanze della Marsigliese.