: Il giovane è accusato di aver ucciso suo padre. Sherlock Holmes scopre che l'assassino conosce da tempo la vittima, che una volta derubava le diligenze per le strade dell'Australia.

Un certo McCarthy è stato trovato assassinato nella Valle del Boscomio. Il più grande proprietario terriero della zona è il signor John Tenner, che si guadagnò la sua capitale in Australia e tornò a casa diversi anni fa. Consegnò una delle sue fattorie al suo amico di vecchia data, il signor McCarthy, anch'egli proveniente dall'Australia. McCarthy ha un figlio unico, James, e Tener ha una figlia unica, Alice. Le mogli di entrambi i vecchi sono morte molto tempo fa.

Il giorno della tragedia, McCarthy lasciò la casa e si diresse verso un laghetto nella valle del Boscom, dicendo che aveva fretta di un incontro importante. Presto McCarthy incontrò suo figlio, nelle cui mani c'era una pistola. Uno dei residenti locali ha sentito come il padre e il figlio stavano litigando, e ha visto come James ha oscillato verso suo padre. Spaventata, si precipitò in cerca d'aiuto, ma poi James arrivò di corsa, senza una pistola, con il sangue sulle mani e disse che aveva trovato suo padre morto. Il morto è stato trovato vicino al lago, il suo cranio è stato fracassato da un'arma contundente, la pistola giaceva nelle vicinanze. La polizia ha arrestato James, anche se ha negato qualsiasi coinvolgimento.

Il sospetto ha affermato di aver trascorso diversi giorni a Bristol.Di ritorno, andò a caccia al lago e lì udì un grido di "Kou!" Con il quale lui e suo padre si chiamarono. Padre chiese all'incirca cosa stesse facendo qui, e la conversazione si trasformò in una lite sul motivo per il quale non voleva dirlo. James se ne andò, ma presto sentì un urlo, tornò e vide suo padre morente. Prima della sua morte, McCarthy mormorò alcune parole, una era come un "topo". Sembrava a James che a terra giaceva qualcosa di grigio, come un plaid. Credendo nella sua innocenza, la figlia del signor Tener ha invitato l'ispettore Leistred a protezione. Leystred consegna il caso al grande detective Sherlock Holmes.

Holmes, insieme al suo fedele amico Dr. Watson, viaggia nella Valle del Boscom. Alice Tener gli dice che la disputa tra padre e figlio McCarthy era dovuta a lei. McCarthy voleva che si sposasse con James, ma suo padre e lei erano contro James - James è ancora troppo giovane.

Holmes visita James McCarthy in prigione. Il giovane ammette al grande detective che ama appassionatamente Alice, ma diversi anni fa ha stupidamente sposato una barista di Bristol e nessuno lo sa. Pertanto, ha ascoltato in silenzio i rimproveri per aver rifiutato di sposare la sua ragazza. Tuttavia, ora, dopo aver appreso che James è stato accusato di omicidio, la barista ha dichiarato di avere un marito legittimo per molto tempo e che nulla la collegava a James.

Il grande detective richiama l'attenzione su due punti: McCarthy non sapeva quando sarebbe tornato suo figlio, quindi ha dovuto incontrare un'altra persona in riva al lago e il grido "Co!" risuonò prima che il padre venisse a sapere del ritorno di suo figlio.

Holmes arriva sulla scena del crimine. Dopo averlo esaminato, conclude che c'era una terza persona, un alto, sinistro e sinistro, che fumava sigari indiani con un bocchino. Il grande detective trova un'arma del delitto - una pietra. Il signor Tener si rivela essere uno zoppo mancino: oltre a suo figlio, il pianto australiano, “Co! McCarthy poteva solo chiamarlo, e "topo" è la fine del nome dello stato australiano di Ballaret.

Il signor Tener conferma le conclusioni di Holmes. Era un bandito nelle miniere australiane e derubava i carri per le strade. Una volta, dopo aver derubato un furgone, lasciò vivo il cocchiere, che era McCarthy. Rientrato in Inghilterra come uomo ricco, il signor Tener acquistò la tenuta e iniziò a vivere una vita tranquilla e onesta. Con sua sfortuna, incontrò il povero McCarthy, che iniziò a ricattarlo. Thener non prese soldi da lui in affitto, ma McCarthy iniziò a chiedere a Thener di sposare Alice con James. Tener non era contrario al giovane, ma non voleva essere imparentato con McCarthy.

Tener e McCarthy hanno concordato di incontrarsi in riva al lago. Arrivando all'ora stabilita, Tener sentì McCarthy costringere suo figlio a sposare Alice, senza preoccuparsi di come Alice stessa avrebbe reagito a questo. Per disperazione, il malato terminale Tener decise di uccidere.

Sotto la pressione delle prove presentate da Sherlock Holmes, la giuria assolve James McCarthy. Il signor Tener muore presto e James e Alice vivono tranquillamente in un felice matrimonio.