1902 Presidente degli Stati Uniti - Teddy Roosevelt.
La città di Kew Rochelle, New York. Sull'elegante Krugozora Avenue, in una casa su una collina fiancheggiata da aceri norvegesi, vive una famiglia: nonno, padre, madre, bambino e fratello minore della madre (MBM). La vita familiare è piena di spiritualità e alimentata con bontà.
Il ragazzo è estremamente appassionato dei trucchi dell'artista evaso Harry Houdini. Per caso, Houdini appare nella loro casa - sulla strada vicino alla collina, la sua auto si rompe. Ma il guasto è risolto, Houdini sta per andarsene. Il bambino si trova vicino alla macchina e guarda il suo riflesso in un faro di rame. "Avverti l'arciduca", dice all'improvviso e scappa. Molti anni dopo, nel giorno della morte dell'arciduca Francesco Ferdinando, Houdini lo ricorda come l'unico evento veramente mistico nella sua vita.
Pochi giorni dopo questo incidente, mio padre parte per una spedizione polare. Nell'oceano, la loro nave incontra un transatlantico pieno di immigrati. Questo spettacolo deprime il Padre. In realtà, lui stesso non arriva al palo, perché il suo tallone sinistro si congela regolarmente.
Immigrati: mamma, zia e bambino. Piccola stanza nel Lower East Side. Tutti e tre lavorano dalla mattina alla sera. Per un dollaro in più, la mamma è inferiore alle molestie del suo datore di lavoro. La zia la porta fuori di casa e dal dolore si trasforma in un vecchio pazzo dai capelli grigi.
La famosa modella Evelyn Nesbit è coinvolta nel processo per l'omicidio del suo ex architetto Stanford White. L'assassino è suo marito Harry Kay Fsou. Questo processo crea la prima dea del sesso nella storia americana. Un giorno, obbedendo a un capriccio, chiama nei quartieri poveri e incontra Tyatya con Baby lì. Ma a una manifestazione di socialisti, la portavoce anarchica Red Emma Goldman rivela il suo incognito. L'orrore afferra il bambino e scompare. Goldman conduce Evelyn a se stesso. MBM, segretamente innamorata di Evelyn, li segue. Quando Goldman massaggia Evelyn, improvvisamente si riversa fuori dall'armadio con un grido di estasi. Evelyn lo porta dai suoi amanti, ma molto presto gli sfugge con il seguente. Il processo a suo marito termina con Fsou che viene inviato in un ospedale psichiatrico criminale. I suoi avvocati stanno iniziando i negoziati per il divorzio. Evelyn stabilisce il prezzo - un milione, ma riceve solo venticinquemila.
Dopo la sfortunata manifestazione, Tyut e Baby vanno ovunque guardino. Durante il prossimo trasferimento da tram a tram, madre e bambino passano accanto a loro. I bambini incontrano i loro occhi e il bambino ricorda per sempre il colore dei suoi occhi: blu con macchie gialle e verdi.
A questo punto della nostra storia, Theodore Dreiser soffre del fallimento del suo primo libro, sorella Kerry. Sigmund Freud arriva in America per tenere una serie di conferenze. L'uomo obeso William Howard Taft diventa presidente degli Stati Uniti e la gola diventa di moda. L'artista Harry Houdini impara a volare su un aereo. Le immagini dell'antico Egitto catturano tutte le menti.
Il grande finanziere Jay Pirpont Morgan invita Henry Ford, l'inventore della catena di montaggio, nella sua biblioteca di marmo bianco, costruita per ospitare libri e opere d'arte che Morgan sta acquistando in tutto il mondo. Propone a Ford la sua teoria delle personalità dotate di trascendenza. Ford riconosce la possibilità della sua origine sacra. Successivamente, istituiscono un club esclusivo che finanzia determinate ricerche. A New Rochelle, la mamma trova una donna di colore sepolta nel terreno ma ancora viva. Un'ora dopo, nel seminterrato di una casa nel quartiere vicino, la polizia trova una giovanissima donna di colore di nome Sarah. La mamma lascia lei e il bambino in casa. Insieme a loro, una sensazione di sventura si deposita in casa.
Tyya e Baby ora vivono a Lawrence, nel Massachusetts. Per intrattenere i più piccoli, crea libri con le sue sagome, ad esempio cartoni animati. Allo stabilimento di tessitura dove lavora, inizia uno sciopero. Il comitato di sciopero invita il Tyä a mandare Baby a Filadelfia. Ma al momento della partenza solennemente organizzata dei bambini, la polizia disperde i lavoratori con colpi. Tyata e Baby riescono miracolosamente a saltare sul treno. Lo sciopero è stato vinto, ma Tyatya non vuole più andare in fabbrica. Vagando per le strade di Filadelfia con lui, Baby attira l'attenzione sulla vetrina di un negozio di giocattoli. Un ragazzo si reca immediatamente dal proprietario del negozio e conclude un contratto con lui per la produzione di libri a fumetti. Quindi la vita dei Dieci entra nel flusso di energia americana.
Nella casa di New Rochelle appare Kolhaus Walker the Younger - un pianista nero elegante e sicuro di sé. Questo è il padre del bambino di Sarin. Da allora, va ogni domenica, fa un'offerta a Sarah, ma lei non vuole vederlo. Una volta viene invitato a casa. Su richiesta del Padre, si siede al piano, esegue ragtime e conquista tutti con il suo spettacolo. Solo a marzo Sarah fu finalmente d'accordo.
MBM ora gestisce il dipartimento dei fuochi d'artificio dell'impresa pirotecnica del Padre. La sua ultima invenzione ricorda una bomba. Capisce che può migliorare molti tipi di armi. Nel tentativo di rintracciare Evelyn Nesbit, arriva accidentalmente al Congresso a sostegno della rivoluzione messicana, dopo di che converge con Emma Goldman. Ritornando a New Rochelle tra le carrozze del treno lattiero-caseario, si chiede se correre sotto le ruote. Il rumore del treno gli ricorda i suoni di un reggae - reg suicida.
Una domenica a una caserma dei pompieri, improvvisamente bloccano il percorso verso la casa del Kolhaus. Il pompiere Willie Conklin afferma di essere una strada a pedaggio privata. Kolkhaus va per un poliziotto, ma non considera nemmeno necessario andare in scena. Al suo ritorno, Kolhaus trova la sua Ford T paralizzata e rotta. Chiede di lavare e riparare la macchina. La polizia sta arrivando. Il giorno successivo, il Padre si impegna e Kolhaus viene rilasciato. Il padre raccomanda di consultare un avvocato. Ma nessuno degli avvocati vuole aiutare Kolhaus. Bianco - perché è nero, nero - perché è ricco. Tenta invano di andare in tribunale da solo e scrive invano una denuncia presso la stazione di polizia. Quindi Sarah decide di proteggere lei stessa il fidanzato. Ma il suo grido dalla folla che incontra il vicepresidente Jim Sherman sta attirando l'attenzione della polizia. Padre e madre trovano Sarah in ospedale. Kolhaus non parte dal suo letto. Entro la fine della settimana, Sarah sta morendo di pestaggio. Per i soldi del matrimonio, Kolkhaus organizza un funerale chic.
E così va sul sentiero di guerra. Esplode due caserme dei pompieri. Lascia lettere agli uffici editoriali dei giornali locali in cui chiede il processo al gestore del firewall Willie Conklin e la riparazione dell'auto. Minaccia il terrore. La città inizia a farsi prendere dal panico. Tutti i neri si nascondono. Padre va dalla polizia e racconta lì tutto quello che sa su Kolhaus.
MBM fin dall'inizio dalla parte di Kolhaus. Dopo aver cercato il suo quartier generale di combattimento nelle viscere di Harlem, offre il suo aiuto come esplosivo. Si rade calvo e si dipinge il viso con un tappo di sughero bruciato, in modo da non differire dai giovani neri - gli assistenti di Kolhaus.
La famiglia parte per Atlantic City, lontano da questi eventi. La mamma è abbastanza contenta della società che si riunisce lì. Le straniere le sembrano più interessanti dei compatrioti. Il barone Ashkenazi, un uomo d'affari di successo nel cinema, rientra nel suo campo visivo. Questa è un'altra trasformazione dei Dieci. Ora la sua preoccupazione è che Baby dimentichi tutto il loro triste passato. Baby with Baby diventa amico inseparabile.
Ma la storia di kolhausovskaya continua. Il padre viene chiamato a New York.
Colehouse e i suoi compagni entrano nella biblioteca di Pirpont Morgan e minacciano di distruggerlo. La libreria è estratta. La polizia ha istituito il quartier generale nell'edificio di fronte. Arriva il procuratore distrettuale di New York Charles Es Whitman. Capisce di essere coinvolto in un affare politicamente pericoloso. Emma Goldman al momento dell'arresto fa una dichiarazione a sostegno di Kolhaus, che cade sui giornali. Il nero più famoso del suo tempo, il grande illuminante Booker T. Washington, al contrario, condanna questa azione. Whitman chiede a Washington di usare la sua autorità per risolvere la situazione. Booker T. Washington e Kolhaus parlano tra grandi opere d'arte e valori storici. Colehouse accetta di arrendersi, ma gli aiutanti devono essere lasciati andare e Willie Conklin deve riparare la macchina da solo. Poi arriva un telegramma di D.P. Morgan. Morgan chiede di dare la macchina e poi impiccare Kolhaus. L'auto viene tirata fuori dallo stagno. Il padre va in biblioteca come intermediario e poi rimane come ostaggio ufficiale. Con stupore, incontra suo cognato lì, che lascia tranquillamente la notte con il resto dei suoi colleghi nella Ford T. finalmente riparata Dopo la loro partenza, Colhouse chiede al Padre di parlargli di suo figlio, nei minimi dettagli. Due ore dopo, il Kolkhaus esce con le mani alzate. Un distaccamento di polizia a bruciapelo lo spara.
I compagni di Kolhaus danno a MBM la Ford sfortunata. Su di esso, la MBM si reca in Messico, dove partecipa alla rivoluzione messicana dalla parte dei ribelli. Come risultato delle sue attività di esplosivo, si blocca e alla fine muore in una sparatoria con le forze governative.
Woodrow Wilson diventa presidente degli Stati Uniti. L'Aia apre il Palazzo della Pace. A Vienna, una conferenza di socialisti. A Parigi compaiono artisti astratti. Pirpont Morgan si reca in Egitto per trascorrere la notte all'interno della piramide e apprendere l'essenza della filosofia antica. Ma ottiene solo un naso che cola e morsi di insetti. Muore presto a Roma. Dopo la sua morte, ha luogo l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando. Harry Houdini, ricordando la profezia del bambino, fa visita a New Rochelle, ma nessuno lo cattura. Il nonno non c'è più. Mother, Toddler and the Negro Kolhaus Walker Third sulla costa del Maine, dove la mamma posa per l'artista Winslow Homer. Padre a Washington sta negoziando l'introduzione di nuove armi inventate da MBM. Nel 1915, si recò a Londra sulla nave britannica Lusitania con il primo lotto di granate e bombe per gli Alleati. Un sottomarino tedesco silurerà una nave e il padre muore. Un immigrato in questa vita, come ogni persona, nella sua ultima spedizione arriva sulle rive della sua essenza. Un anno dopo, la mamma sposa la Tyatya. Si stanno trasferendo in California. L'industria cinematografica sta andando bene. L'era Ragtime è un ricordo del passato.