(248 parole) Manilov è il primo proprietario terriero a cui Chichikov venne in cerca di anime morte. Riceve eccezionalmente educatamente l'ospite, ma il lettore distingue l'ironia dell'autore: l'ipocrisia è nascosta dietro l'affabilità esteriore nell'eroe. Il personaggio si sta sforzando di gettare polvere nei suoi occhi, quindi è così importante "smontare" il suo personaggio.
La caratterizzazione di Manilov in "Dead Souls" inizia con un brillante proverbio: "Una persona non è né nella città di Bogdan, né nel villaggio di Selifan". Ciò significa che l'eroe è un uomo senza rotazione e indefinito. Con tutte le sue abilità, vola solo tra le nuvole, senza fare nulla. Vuole che tutti lo considerino istruito, lanciando frasi voluttuose all'ospite, ma il libro sulla sua scrivania era coperto di polvere. Il suo proprietario non è impegnato nell'autoeducazione, ma finge solo. Anche l'economia di Manilov non è appassionata; un impiegato si occupa da molto tempo. Pertanto, tutti i desideri come la costruzione di un ponte di pietra attraverso lo stagno sono rimasti nella fase di pianificazione. Nelle sue parole non c'è mai specificità; parla di tutto in modo generalizzato, intorno e intorno. Tutto questo perché non ha nulla da dire. Il proprietario terriero non ha il suo giudizio, ma fa affidamento su luoghi comuni e verità comuni in ogni cosa. Non ci sono caratteristiche speciali nella sua personalità, è come un centesimo - vuole che piaccia a tutti, ma non costa quasi nulla.
I discorsi stucchevoli di Manilov infastidivano anche Chichikov, e lui lascia volentieri la tenuta. Introducendoci a un simile eroe, lo scrittore mostra che dietro lo splendore esterno in una persona, un'anima morta è spesso nascosta, che non aspira a nulla. Partendo da Manilov attraverso la galleria di anime morte, sembra accennare: tutto qui non è come sembra.