Ad Alessandria, il triumvir Mark Anthony è impigliato nelle reti di seta della regina egiziana Cleopatra e si concede amore e baldoria. I sostenitori di Anthony brontolano: "Uno dei tre pilastri principali dell'universo / Sulla posizione del giullare indiano". Tuttavia, Antonio decide di lasciare l'Egitto, dopo aver appreso che sua moglie Fulvia, che si ribellò contro il secondo triumvir, Ottaviano Cesare, è morta e che Sesto Pompeo, figlio di Pompeo Magno, sfidò Cesare. Dopo aver appreso di questa decisione, la regina mostra Anthony con rimproveri e scherno, ma è irremovibile. Quindi Cleopatra rassegnò le dimissioni: “L'onore ti sta reclamando da qui. / Per favore, sii sordo alle mie stranezze. " Anthony si ammorbidisce e saluta dolcemente la sua amata.
A Roma, due triumviri. Cesare e Lepido discutono del comportamento di Anthony. Lepido cerca di ricordare i meriti dell'assente sovrano, ma Cesare prudente e freddo non trova scuse per lui. È preoccupato per le brutte notizie che arrivano da ogni parte e vuole che Anthony, "avendo dimenticato la dissolutezza e le abbuffate", ricordi il suo antico valore.
La Cleopatra abbandonata non trova posto per se stessa nel palazzo. Sgrida le ancelle che, a suo avviso, ammirano Anthony in modo insufficiente, ricorda i soprannomi affettuosi che le aveva dato. Ogni giorno manda messaggeri alla sua amata e si rallegra per ogni suo messaggio.
Pompeo, circondato dai suoi compagni d'armi, esprime la speranza che l'incantato Cleopatra Anthony non verrà mai in aiuto degli alleati. Tuttavia, viene informato che Anthony sta per entrare a Roma. Pompeo è sconvolto: Anthony "come un soldato <...> ha il doppio dei suoi due amici".
Nella casa di Lepido, Cesare accusa Antonio di aver insultato i suoi messaggeri e di aver incitato Fulvia in guerra con lui. Lepido e gli stretti collaboratori di entrambi i triumviri tentano invano di riconciliarli, fino a quando Agrippa, il comandante di Cesare, si presenta con un pensiero felice: sposare Anthony, vedova, con la sorella di Cesare, Ottavia: "La relazione ti darà fiducia l'uno nell'altro". Anthony concorda: "Sono in questo sogno anche in un sogno / non interferirei per molto tempo. Mano, Cesare! Lui, insieme a Cesare, va ad Ottavia. Agrippa e i Mecenate chiedono all'entourage Anthony, il cinico beffardo e il famoso grugnito Enobarb sulla vita in Egitto e sulla regina di questo paese. Enobarb parla con umorismo della baldoria con cui si concede con il suo leader e ammira ammiratamente Cleopatra: “Non c'è fine alla sua diversità. / Prima che la sua età e abitudine siano impotenti, / Altri saziano, e lei / Sveglia sempre nuovi desideri. / Riuscì a suscitare una baldoria / Al culmine del servizio ... "Il patrono trova ancora necessario notare le virtù di Ottavia. Agrippa invita Enobarb, mentre è a Roma, a vivere nella sua casa.
L'indovino egiziano persuade Anthony a lasciare Roma. Si sente: il demone custode del suo padrone è "fortunato e grande, / Ma solo lontano dallo spirito cesareo ...". Lo stesso Anthony lo comprende: “In Egitto! Mi sposerò per il silenzio, / Ma la felicità per me è solo in Oriente. "
Ad Alessandria, Cleopatra si concede ricordi gioiosi della vita con Anthony. Entra un messaggero. Cleopatra, dopo aver appreso che Anthony è sano, è pronto a inondarlo di perle, ma, sentendo parlare del matrimonio di Anthony, quasi uccide il messaggero.
Il giovane Pompeo accetta di riconciliarsi con i trionfi sulle loro condizioni per rispetto di Anthony. Il mondo ha deciso di festeggiare con le feste. Il primo è nella galleria di Pompeo. Quando i leader se ne vanno, lo stretto collaboratore di Pompeo Menas dice a Enobarb: "Oggi Pompeo ridicolizzerà la sua felicità". Enobarb è d'accordo con lui. Entrambi credono che il matrimonio di Anthony non porterà a una lunga pace con Cesare e non sarà durevole: tutti sarebbero contenti di una moglie come Ottavia, con un carattere santo, calmo e calmo, ma non Anthony. "Vuole di nuovo un piatto egiziano."E poi quello che riunirà Anthony e Cesare sarà il colpevole del loro litigio.
Alla festa, quando tutti erano già ubriachi e il divertimento era in pieno svolgimento, Menas invitò Pompeo ad andare lentamente in mare e tagliarsi la gola a tre dei suoi nemici lì. Quindi Pompeo diventerà il sovrano dell'universo. "Faresti meglio a farlo da solo senza chiedere", dice Pompeo. Poteva approvare lo zelo di un approssimativo, ma non sarebbe andato alla cattiveria da solo. Ragionevole astemio Cesare vuole fermare la festa. Nella separazione, Anthony ed Enobarb fanno ballare tutti. L'ultima coppa Pompeo e Anthony acconsentono a bere sulla spiaggia.
A Roma Cesare saluta calorosamente sua sorella e Anthony, che partono per Atene. I signori della guerra di entrambi i triumviri commentano beffardi sulla scena dei fili.
Ad Alessandria, Cleopatra chiede al messaggero della comparsa di sua moglie Anthony. Insegnato da amara esperienza, un messaggero in ogni modo sminuisce la dignità di Ottavia e riceve elogi.
Anthony accompagna sua moglie a Roma. Elenca le lamentele che Cesare gli ha inflitto e chiede ad Octavia di mediare in riconciliazione. Enobarb e lo scudiero Anthony, Eros, discutono della notizia: Pompeo viene ucciso, Lepido, che Cesare ha usato contro Pompeo, è accusato da Cesare di tradimento e arrestato. "Ora il mondo intero è come una mascella di due cani. / Qualunque cosa nutrano, comunque / Uno divorerà l'altro. " Anthony è furioso. La guerra con Cesare è una questione risolta.
A Roma, Cesare con i generali medita sulle azioni provocatorie di Anthony e le sue misure di ritorsione. Apparentemente Octavia sta cercando di giustificare suo marito, ma suo fratello le dice che Anthony l'ha lasciata per Cleopatra e sta reclutando sostenitori per la guerra.
Cesare lancia immediatamente truppe in Grecia. Antonio, contrariamente al consiglio di Enobarb, il comandante delle forze di terra di Canidio e persino un semplice legionario, con cui parla amichevolmente, decide di combattere in mare. Anche Cleopatra partecipa alla campagna, a seguito della quale Kanidiy osserva: "Il nostro leader / Sull'aiuto, le mani di qualcun altro guidano. "Siamo tutte servitrici qui." Nel mezzo di una battaglia navale, le navi di Cleopatra si voltarono indietro e accelerarono, e "Anthony lanciò una battaglia irrisolta / E si precipitò come un dragone dopo un'anatra". Canidio con l'esercito costretto ad arrendersi.
Anthony ad Alessandria. È depresso e consiglia a quelli vicini di andare a Cesare e vuole generosamente darli addio. Rimprovera Cleopatra per la sua umiliazione. La regina, singhiozzando, chiede perdono - ed è perdonata. "Alla vista delle tue lacrime cessa / Disturbare il resto." Anthony manda un insegnante ai suoi figli a Cesare, che è già in Egitto, non c'è nessun altro. Le sue richieste sono modeste: consentirgli di vivere in Egitto o addirittura di "passare la sua vita ad Atene". Cleopatra chiede di lasciare la corona egiziana per la sua prole. Cesare rifiuta la richiesta ad Anthony e dice a Cleopatra che la incontrerà se lei espelle Anthony o lo esegue. Invia Tyreus per attirare la regina al suo fianco con qualsiasi promessa. "Non ci sono donne persistenti anche nei giorni di successo, / E in montagna e la vestale è inaffidabile."
Anthony, dopo aver appreso della risposta di Cesare, gli invia di nuovo un insegnante, questa volta con una sfida a un duello. Sentendo questo, Enobarb dice: "O Cesare, non solo hai sconfitto / le truppe di Anthony, ma anche la tua mente", entra Tyreus. Cleopatra ascolta avidamente le sue promesse e dà persino una mano per un bacio. Anthony lo vede e, rabbiosamente, ordina il massacro del messaggero. Il male rimprovera Cleopatra per volgarità. Come ha potuto dare una mano, "sacro [...> come un giuramento reale", a un ladro! Ma Cleopatra giura amore e Anthony crede. È pronto per unirsi alla battaglia con Cesare e vincerla, ma per ora vuole fare una festa per divertire i sostenitori depressi. Enobarb osserva tristemente quanto le persone vicine e la mente lasciano il suo capo. È anche pronto a lasciarlo.
Anthony parla amichevole con i domestici, grazie alla loro lealtà. Le sentinelle di fronte al palazzo sentono suoni di oboe provenire da sotto terra. Questo è un brutto segno: il santo patrono di Antonio, il dio Ercole, lo lascia. Prima della battaglia, Anthony viene a sapere del tradimento di Enobarb.Ordina di spedirgli la proprietà abbandonata e una lettera che gli augura buona fortuna. Enobarb è rotto dalla generosità e dalla generosità di Antonio. Si rifiuta di partecipare alla battaglia e alla fine della giornata muore con il nome di un leader devoto sulle labbra. La battaglia si sviluppa con successo per Anthony, ma il secondo giorno della battaglia, il tradimento della flotta egiziana si toglie la vittoria dalle mani. Anthony è sicuro che Cleopatra lo abbia venduto a un avversario. Vedendo la regina, si avventò su di lei con accuse feroci ed era così spaventoso che, su consiglio di un servitore, Cleopatra si chiuse nella tomba e mandò a dire ad Anthony che si era suicidata. Ora Anthony non ha bisogno di vivere. Chiede a Eros di pugnalarlo. Ma il fedele scudiero viene ucciso da solo. Quindi Anthony si precipita sulla sua spada. Inviato dalla regina è in ritardo. Anthony, ferito a morte, ordina alle guardie del corpo di portarsi a Cleopatra. Conforta i soldati con il cuore spezzato. Morendo, Anthony racconta a Cleopatra del suo amore e gli consiglia di cercare protezione da Cesare. La regina è inconsolabile e, dopo aver seppellito il suo amante, seguirà il suo esempio.
Cesare nel suo accampamento viene a sapere della morte di Anthony. Il suo primo impulso è rendere omaggio all'ex alleato con parole sincere e dolorose. Ma con ordinaria razionalità, si trasforma immediatamente in affari. Il compagno di Cesare Proculeo fu inviato a Cleopatra con generose assicurazioni e un ordine per mantenere la regina dal suicidio a tutti i costi. Ma un altro vicino amico di Cesare, Dolabella, rivela i veri piani di Proculeio in lutto per l'amata regina. Sarà in cattività per partecipare al trionfo del vincitore. Entra Cesare. Cleopatra si inginocchia davanti a lui e mostra un elenco dei suoi tesori. Il suo tesoriere accusa l'ex signora di mentire: l'elenco è lungi dall'essere completo. Cesare consola finto la regina e promette di lasciarle tutta la proprietà. Alla sua partenza, Cleopatra ordina alle ancelle di vestirla magnificamente. Ricorda il primo incontro con Anthony. Ora ha di nuovo fretta. Per ordine della regina, un certo abitante del villaggio viene portato nelle camere. Ha portato un cestino con fichi e in un cestino - due serpenti velenosi. Cleopatra bacia le fedeli ancelle e si mette un serpente sul petto con le parole: "Bene, il mio ladro, / Taglia con i miei denti aguzzi / Stretto nodo di vita." Mette un altro serpente in mano. "Anthony! <...> Per procrastinarmi ... "Entrambi i ministri si suicidano allo stesso modo. Il ritorno di Cesare ordina di seppellire la regina accanto ad Antonio, "... il destino delle vittime /. Nella prole si risveglierà lo stesso rispetto, / Come i vincitori."
