Sono trascorsi quasi centotrenta anni da quando il duca normanno Guglielmo il Conquistatore sconfisse le forze anglosassoni e conquistò l'Inghilterra nella Battaglia di Hastings (1066). Il popolo inglese sta attraversando momenti difficili. Il re Riccardo Cuor di Leone non è tornato dall'ultima crociata, catturato dal perfido duca d'Austria. Il suo posto di detenzione è sconosciuto. Nel frattempo, il fratello del re, il Principe Giovanni, sta reclutando sostenitori, con l'intenzione in caso di morte di Richard, di rimuovere il legittimo erede dal potere e impadronirsi del trono. Un abile intrigatore, il principe Giovanni diffonde tumulti in tutto il paese, alimentando una faida di lunga data tra sassoni e normanni.

L'orgoglioso Tan Cedric di Rotherwood non rinuncia alla speranza di respingere il giogo normanno e di ravvivare il precedente potere dei Sassoni, ponendo a capo del movimento di liberazione il discendente della famiglia reale Athelstan di Koningsburg. Tuttavia, il noioso e senza pretese Sir Athelstan per molte cause diffida. Per dare più peso alla sua figura, Cedric sogna di sposare Athelstan con la sua allieva, Lady Rowena, l'ultima rappresentante della famiglia del re Alfredo. Quando l'affetto di Lady Rowena per il figlio di Cedric, Wilfred Aivengo, si oppose a questi piani, il convinto Tan, non senza ragione soprannominato Sax per la sua dedizione alla causa, espulse suo figlio dalla casa dei suoi genitori e lo privò della sua eredità.

E ora Ivanhoe nei panni di un pellegrino ritorna segretamente dalla crociata a casa. Non lontano dalla proprietà di suo padre, fu superato dal distacco del comandante dell'Ordine dei Templari, Brian de Boisguillebert, che fu inviato al torneo cavalleresco di Ashby de la Zouche. Catturato in caso di maltempo, decide di chiedere a Cedric un pernottamento. L'accogliente casa del nobile Tan è aperta a tutti, anche all'ebreo Isaac di York, che si unisce agli ospiti già durante il pasto. Boisguillebert, che visitò anche la Palestina, vanta al tavolo delle sue gesta in nome del Santo Sepolcro. Il pellegrino difende l'onore di Richard e dei suoi coraggiosi guerrieri e per conto di Aivengo, che una volta sconfisse il Templare in un duello, accetta la sfida dell'arrogante comandante in battaglia. Quando gli ospiti partono per le loro stanze, il pellegrino consiglia a Isaac di lasciare tranquillamente la casa di Cedric - sentì Boisguillebert dare ai suoi servi l'ordine di sequestrare l'ebreo, non appena si allontana dalla proprietà. Il perspicace Isacco, che ha visto gli speroni sotto la veste dello straniero, in segno di gratitudine gli dà una nota a un parente, un commerciante, in cui chiede di prendere in prestito l'armatura del pellegrino e il cavallo di guerra.

Il torneo di Ashby, che ha riunito tutto il colore della cavalleria inglese, e anche in presenza del principe John stesso, ha attirato l'attenzione di tutti. I cavalieri organizzatori, tra cui l'arrogante Brian de Boisguillebert, vincono con sicurezza una vittoria dopo l'altra. Ma quando, a quanto pare, nessun altro ha osato parlare contro gli istigatori e il risultato del torneo è stato deciso, un nuovo combattente è apparso sull'arena con il motto "Privato dell'ereditarietà" sullo scudo, che ha convocato senza paura il templare stesso alla battaglia mortale. Gli avversari convergono più volte e le loro lance sono sparse dai detriti sulle stesse braccia. Tutte le simpatie degli spettatori sono dalla parte dello straniero coraggioso - ed è fortunato: Boisguillebert cade da cavallo e la lotta è riconosciuta come finita. Quindi il cavaliere privato dell'ereditarietà combatte a sua volta con tutti gli istigatori e li prende con decisione. Come vincitore, deve scegliere la regina dell'amore e della bellezza e, inchinando con grazia la sua lancia, lo straniero mette una corona ai piedi della bellissima Rowena.

Il giorno successivo, si tiene un torneo generale: la festa del Cavaliere dell'eredità privata sta combattendo contro la festa di Brian de Boisguillebert. Il templare è supportato da quasi tutti gli istigatori. Opprimono il giovane straniero, e se non fosse stato per l'aiuto del misterioso Cavaliere Nero, difficilmente sarebbe riuscito a diventare l'eroe del giorno per la seconda volta. La regina dell'amore e della bellezza dovrebbe porre una corona d'onore sulla testa del vincitore. Ma quando i marescialli si tolgono l'elmetto dello sconosciuto, vede di fronte a sé pallida la morte di Ivanhoe, che cade ai suoi piedi, sanguinante dalle ferite.

Nel frattempo, il Principe Giovanni riceve un messaggio con il messaggero: "Stai attento, il diavolo non è incatenato". Ciò significa che suo fratello Richard ha ricevuto la libertà. Il principe è nel panico, nel panico e nei suoi sostenitori. Per arruolare la loro lealtà, John promette loro ricompense e onori. Ad esempio, propone al cavaliere normanno Maurice de Brasi la moglie di Lady Rowena: la sposa è ricca, bella e nobile. De Bracy è felice e decide di attaccare il distacco di Cedric sulla strada da casa di Ashby e rapire la bellissima Rowena.

Orgoglioso della vittoria di suo figlio, ma ancora riluttante a perdonarlo, Cedric Sachs con il cuore pesante parte per il viaggio di ritorno. La notizia che un ferito Aivengo era stato portato via da una barella di una donna ricca non fa che infiammare in lui una sensazione di indignazione. Sulla strada per la cavalcata di Cedric e Athelstan di Koningsburg, Isaac di York si unisce a sua figlia Rebekah. Erano anche al torneo e ora chiedono di prenderli sotto la loro protezione - non tanto per se stessi, ma per il bene di un amico malato che accompagnano. Ma vale la pena che i viaggiatori si addentrino nella foresta, quando un grosso distacco di ladri li attacca e vengono tutti fatti prigionieri.

Cedric e i suoi compagni vengono portati nel castello fortificato di Fron de Bef. I leader dei "ladri" sono Boisguillebert e de Brasi, che Cedric intuisce quando vede i bastioni del castello. "Se Cedric Sachs non è in grado di salvare l'Inghilterra, è pronto a morire per lei", sfida i suoi invasori.

Nel frattempo De Bracy viene a trovare Lady Rowena e, confessandole tutto, cerca di ottenere il suo favore. Tuttavia, l'orgogliosa bellezza è irremovibile e, dopo aver appreso che Wilfred Aivengo è anche nel castello (ovvero, era nella barella di Isacco), prega il cavaliere per salvarlo dalla morte.

Ma non importa quanto sia dura Lady Rowena, Rebekah è in grave pericolo. Affascinato dalla mente e dalla bellezza della figlia di Sion, Briand de Boisguillebert era infiammato dalla passione per lei, e ora convince la ragazza a correre con lui. Rebecca è pronta a preferire la morte alla vergogna, ma il suo indignato rimprovero senza paura dà solo ai templari la sicurezza di aver incontrato una donna del suo destino, uno spirito affine.

Intanto intorno al castello si stanno radunando unità di libero presagio, portate dai servi di Cedric che sono fuggiti dalla prigionia. L'assedio è guidato da Ivan Knight, che una volta venne in aiuto del Black Knight. Sotto i colpi della sua enorme ascia, le porte del castello si rompono e cadono a pezzi, e pietre e tronchi che volano sulla sua testa dalle pareti non lo infastidiscono più che le gocce di pioggia. Essendosi insinuato nella stanza della battaglia nella stanza di Ivanhoe, Rebecca racconta al giovane costretto a letto cosa sta succedendo intorno. Rimproverandosi per i suoi teneri sentimenti per un Gentile, non è in grado di lasciarlo in un momento così pericoloso. E i liberatori conquistano dall'arco assediato dopo arco. Il cavaliere nero ferisce mortalmente Fron de Bef, cattura de Brasi. E ciò che è strano: l'orgoglioso Norman, dopo avergli pronunciato diverse parole, si dimette implicitamente al suo destino. All'improvviso il castello viene inghiottito dalle fiamme. Il cavaliere nero riesce a malapena a trascinare Ivanhoe in aria libera. Boisguillebert afferra Rebecca che si oppone ferocemente e, mettendola sul cavallo di uno degli schiavi, cerca di uscire dalla trappola. Tuttavia, Athelstan si affrettò a inseguirlo, decidendo che il templare aveva rapito Lady Rowena. La spada affilata del templare con tutta la forza cade sulla testa dello sfortunato sassone, e lui cade a terra.

Dopo aver lasciato il castello fatiscente e ringraziato i tiratori liberi per il loro aiuto, Cedric, accompagnato da una barella con il corpo di Athelstan di Koningsburg, va nella sua tenuta, dove gli verranno dati gli ultimi onori. Il cavaliere nero si sta separando dai suoi fedeli aiutanti: i suoi vagabondaggi non sono ancora finiti. Il leader dei tiratori Loxley gli dà un clacson e gli chiede di suonarlo in caso di pericolo. Rilasciato per volontà di de Brasi a tutta velocità, cavalca dal principe Giovanni per raccontargli la terribile notizia: Richard in Inghilterra. Il principe codardo e subdolo invia il suo scagnozzo principale, Voldemar Fitz-Urs, per catturare, o meglio ancora, per uccidere Richard.

Boisguillebert si rifugia con Rebekah nel monastero del Tempio dei Cavalieri del Tempio. Il gran maestro Beauvoir, che è arrivato al monastero con una prova, trova molte carenze, in primo luogo è indignato dalla licenziosità dei templari. Quando scopre che un'ebrea prigioniera si nasconde tra le mura del precettore, consistente, con ogni probabilità, in una relazione amorosa con uno dei fratelli dell'ordine, decide di organizzare un processo per la ragazza e accusarla di stregoneria - per quello che, se non la stregoneria, spiega il suo potere sopra il comandante? Il severo asceta Bomanoire ritiene che l'esecuzione di un'ebrea servirà come vittima di purificazione per i peccati d'amore dei cavalieri del Tempio. In un discorso brillante che ha conquistato la simpatia anche dei suoi avversari, Rebecca rifiuta tutte le accuse di Beauvoir e chiede la nomina di un duello: lascia che chi si offre volontario per difenderla dimostri con la sua spada che ha ragione.

Nel frattempo, il Cavaliere Nero, facendosi strada attraverso i boschi verso un solo bersaglio guidato, si imbatte in un'imboscata. Fitz-Urs realizzò i suoi piani vili e il re d'Inghilterra poteva cadere da una mano insidiosa, se non fosse per le frecce libere che giungevano al suono del corno, guidate da Loxley. Il cavaliere rivela finalmente il suo incognito: è Richard Plantagenet, il legittimo re d'Inghilterra. Neanche Loxley è in debito: è Robin Hood della Foresta di Sherwood. Qui, la compagnia raggiunge Wilfred Aivengo, viaggiando dall'Abbazia di Saint-Botolph, dove si stava riprendendo dalle sue ferite, fino al castello di Coningsburg. Costretto ad aspettare che i suoi sostenitori raccolgano abbastanza forza, Richard parte con lui. Nel castello, convince Cedric a perdonare il figlio disubbidiente e darlo alla moglie Rowena. Il resuscitato, o meglio, non muore mai, ma solo stupito Sir Athelstan si unisce alla sua richiesta. Gli eventi turbolenti degli ultimi giorni hanno riconquistato i suoi ultimi sogni ambiziosi. Tuttavia, nel mezzo di una conversazione, Ivanhoe improvvisamente scompare: alcuni ebrei lo chiamarono urgentemente, riferiscono i servi. Al chiostro di Templestowe, tutto è pronto per la lotta. Non c'è solo un cavaliere disposto a combattere con Boisguillebert per l'onore di Rebecca. Se l'intercessore non appare prima del tramonto, Rebecca verrà tradita in fiamme. E ora un cavaliere appare sul campo, il suo cavallo quasi cade per la fatica e si tiene a malapena in sella. Questo è Wilfred Aivengo, e Rebecca trema per l'eccitazione per lui. Gli avversari convergono - e Wilfred cade, incapace di resistere al colpo ben intenzionato del Templare. Tuttavia, da un tocco fugace di una lancia Aivengo cade e Boisguillebert - e non si alza più. Il giudizio di Dio si è avverato! Il gran maestro dichiara Rebecca libera e innocente.

Avendo preso il suo legittimo posto sul trono, Richard perdona il suo fratello dissoluto. Cedric alla fine accetta di sposare Lady Rowena con suo figlio, e Rebekah con suo padre lasceranno per sempre l'Inghilterra. “Ivanhoe ha vissuto felici e contenti con Rowena. Si amavano ancora di più perché avevano avuto così tanti ostacoli alla loro unione. Ma sarebbe rischioso chiedere in modo troppo dettagliato se il ricordo della bellezza e della generosità di Rebecca gli venisse in mente molto più spesso di quanto la bella erede di Alfred avrebbe potuto piacere ”.