Anticipando la storia del suo passato, Nikanor Zatrapezny, l'erede dell'antica famiglia nobile poshekhonsky, notifica che in questo lavoro il lettore non troverà un resoconto completo di tutti gli eventi della sua vita, ma solo una serie di episodi che hanno una connessione tra loro, ma allo stesso tempo rappresentano un intero separato .
Nel deserto di Poshekhonya, l'infanzia e i giovani anni di Nikanor passano, assistendo al periodo di massimo splendore del servo, che determinò la vita e il modo di vivere della nobile famiglia. La terra di questa regione, coperta di foreste e paludi, è considerata provinciale, quindi le spalle dei contadini sono eccessivamente ricompensate per la mancanza di terra preziosa. La dimora Shabby è di pianura bassa, ma le quote dei contadini nella tenuta di Malinovets sono ottenute correttamente. La famiglia si arricchisce costantemente, si stanno acquisendo nuove terre e proprietà, la proprietà sta crescendo.
La madre di Nikanor, una mercante ereditaria, è molto più giovane di un nobile padre illuminato, che all'inizio attira il dispiacere dei suoi parenti. Tuttavia, la prudenza e l'acume economico insite in essa, portano la famiglia al benessere e consentono di trascorrere altri inverni a Mosca o San Pietroburgo. Dopo dodici anni di matrimonio, ha otto figli affidati alle governanti prima di entrare negli istituti e nel servizio militare. Il giovane Nikanor, che si è rivelato insolitamente dotato, non è troppo fortunato per gli insegnanti. Il Bogomaz gli insegna l'ABC e imparerà a scrivere da solo. Nikanor legge i primi libri da solo, quasi incontrollabilmente, e poco dopo, secondo le istruzioni per gli insegnanti, padroneggerà il programma dei gradi inferiori della palestra. Questo è sia un caso che un miracolo che sarà in grado di percorrere la propria strada verso una vera educazione. Secondo l'autore delle note, i bambini sono prede molto facili per danni e distorsioni da parte di qualsiasi sistema di formazione e istruzione o della sua assenza. "Un cuore di cera di un bambino accetterà qualsiasi impegno pedagogico senza opposizione." Ma le età sono percepite in modo molto doloroso, quando il pensiero umano è condannato all'inerzia e la conoscenza umana è sostituita da una massa di futilità e trascuratezza.
Nella galleria di ritratti di persone trovate nella casa di Zatrapezny, le zie sorelle, rappresentate prima dagli anziani, poi dalle donne molto anziane, occupano un posto di rilievo. All'inizio, le zie vengono accolte nella casa abbastanza cordialmente, preparano le stanze per loro, vengono accolte e trattate, ma poi la vendicativa madre di Nikanor mostra completa insensibilità e avidità nei loro confronti. Le donne anziane e inutili vengono prima espulse nel mezzanino e poi vengono completamente rimosse dal cortile. Una volta hanno accettato molto male il nuovo matrimonio di loro fratello, e non hanno affatto soldi, e le loro proprietà non valgono nulla, sono nutrite solo per pietà. E al momento giusto, li spingono completamente fuori dal cortile nell'ala lontana, dove, mezzo affamati, in una stanza fredda muoiono uno dopo l'altro.
La storia della terza sorella del padre - Anfisa è associata a Nikanor con i ricordi più terribili della sua infanzia. Non importa quanto severa sua madre fosse nei confronti dei contadini, che non risparmiarono le ragazze "concepite in un brutto momento" (sposandole come adolescenti o una ripartizione), Anfisa Porfiryevna è ancora più feroce e brutta, con la tirannia. Durante la sua prima visita a sua zia, fu nel suo cortile che vide il suo contemporaneo, legato con i gomiti a una colonna, a piedi nudi in una sospensione corrosiva, incapace di difendersi da vespe e tafani. Due vecchi seduti a distanza non avrebbero permesso al giovane di liberare questa ragazza. Andrà solo peggio per tutti. Il marito e il figlio Anfisa Porfiryevna deridono apertamente gli uomini e individuano molte donne e bambini a morte. Non è un caso che la zia Anfisa sia strangolata dalla sua governante e dalle ragazze del fieno che sono venute in soccorso.
Nikanor ha anche un'altra zia, Raisa Porfiryevna, soprannominata dolce per la sua indifferenza per un bocconcino. Tutte le stanze della sua casa sono "appetitose in natura e ispirano pensieri appetitosi". Tutta la sua famiglia mangia e beve dalla mattina alla sera e allo stesso tempo si riscaldano. Questa è una di quelle rare case in cui tutti vivono liberamente, sia signori che domestici. Tutti qui si amano e si amano, accoglie gli ospiti e serve loro molti piatti ben progettati. Mettono il sonno in stanze pulite, confortevoli e fresche "sul letto, non ispirando la minima paura nel senso degli insetti". Per Nikanor, questo è importante, perché nella sua casa natale i bambini sono spinti in contorni stretti, dove raramente puliscono, e sporcizia e insetti non sono solo assediati da persone, dove persone sane e malate dormono su vecchi feltri. Malcontento, costanti punizioni per i contadini e le contadine nascono da soli. Mutilazione, degenerazione, paura e insensatezza sono imposte da tutti i metodi noti ai despoti.
La non degna nobiltà russa locale, tra cui sono elencati quelli squallidi, gravita verso Mosca, che per loro è il centro di tutto. I giocatori trovano club, cuticole - taverne, persone che pregano si rallegrano dell'abbondanza di chiese, nobili figlie cercano sposi. Per sposare la sorella di Nikanor, gli Shabby vanno al trono per l'inverno, dove un appartamento ammobiliato viene assunto per questo in una delle corsie dell'Arbat. La Mosca Griboedovskaya, nota a tutti, in cui domina il circolo superiore di Mosca, non è molto diversa in termini morali e mentali da Mosca, rappresentata da Nikanor.
Andare a balli e dare visite a persone squallide è, ovviamente, più facile e più divertente dell'hosting, ma è necessario organizzare un matrimonio. La sorella di Nikanor, che è cattiva in se stessa, si è già seduta nelle ragazze, quindi se vuoi, non vuoi, ma pulisci i mobili, pulisci la polvere, crea conforto, come se fosse sempre così in casa. Nadine indossa abiti alla moda, ha persino bisogno di una spilla con diamanti. Un piano viene aperto nella hall, la musica viene messa sul banco della musica e le candele vengono accese, come se avessero appena suonato musica. Il tavolo è apparecchiato con tutti i gusti possibili, disponendo la dote: cucchiaini e altri oggetti d'argento. Tuttavia, gli sposi sono spesso solo amanti del cibo e delle bevande gratis. Prima di tutto, hanno fretta di liberare il decanter, non arriva a proposte serie. Sorella e soprattutto qualcosa di cui innamorarsi. Quando ciò accade, diventa immediatamente chiaro che il prescelto del suo cuore è un imbroglione e un giocatore d'azzardo, e persino un obiettivo come un falco. Alla fine, la madre prende i suoi diamanti e le perle da sua figlia e li riporta al villaggio. La povera piccola Nadine trova il suo destino solo nelle province, avendo sposato l'uomo della città senza braccia. Tuttavia, raccoglie più soldi con una mano che non può afferrare con le altre due, e per questo la sorella gli dà regolarmente dei figli ed è conosciuta come la prima signora della provincia.
Tutti questi spettacoli da sposa, balli, cene, matchmaking sono così colorati che cadono profondamente nella memoria di Nikanor. Tuttavia, come risulta dai suoi appunti, le famiglie dei servi, che vivono molto peggio dei normali servi, lasceranno ricordi di se stessi. I gestori, di regola, sono responsabili della famiglia, depravano le persone nel midollo delle loro ossa, che hanno servito con l'aiuto di vari meriti vergognosi. Possono portare un contadino prospero a chiedere l'elemosina solo per capriccio di un contadino, per un'esplosione di lussuria, derubare il marito di suo marito o disonorare una contadina. Sono incredibilmente crudeli, ma poiché seguono il nobile interesse, le lamentele su di loro non sono accettate. I contadini li odiano e stanno cercando tutti i modi possibili per tormentarli. Di fronte a tale vendetta, l'ambiente del padrone di casa di solito diminuisce, per poi tornare al sistema precedente.
Delle donne del cortile, Nikanor ricorda Annushka e Mav-rusha-novotorka. Il primo conosce il vangelo e la vita dei santi e predica la completa sottomissione ai maestri in questa vita ai maestri. Il secondo, essendo un filisteo libero che univa il destino al pittore di icone dei servi, si ribella al duro lavoro che le è stato imposto. Il suo sincero amore per suo marito diventa odio e si suicida.
Dei contadini del cortile, le risate di Nikanor sono causate dal ridicolo Vanka-Cain, un barbiere di professione, e poi una governante. È incasinato all'infinito con parole da clown, ma tutti lo adorano per il jolly, anche se l'amante brontola spesso. "Ah, progenie ribelle", dice. Al quale lui, come un'eco, risponde: “Misericordia, bonjour. Che schiaffo in faccia, se non avesse l'orecchio. Sono molto grato per la tua gentilezza. " Ivan viene reclutato, non torna dall'esercito.
Nell'ambiente del proprietario terriero, Nikanor Zatrapezny ne nota due: il leader Strunnikov e l'esemplare contadino Valentin Burma-kin. Il leader Strunnikov è cresciuto in una delle istituzioni di istruzione superiore, ma è così stupido e pigro che non è in grado di organizzare non solo la vita nella contea, ma anche di sprecare tutta la sua ricchezza in balli e orchestre. Anni dopo, Nicanor lo incontra a Ginevra, dove serve da genitale in un ristorante d'albergo. "C'era un maestro russo e tutti uscirono."
Valentin Burmakin è l'unico rappresentante dell'educazione universitaria nella contea. Personalità immacolata e moralmente alta, studentessa di Granovsky, ammiratrice di Belinsky, è membro di un circolo giovanile che vuole seminare il bene, l'amore e l'umanità attorno a sé. In primo piano sono la musica, la letteratura, il teatro. È preoccupato per le controversie su Mochalov, Karatygin, Shchepkin, ogni cui gesto fa nascere molti commenti appassionati. Anche nel balletto, vede la verità e la bellezza, quindi i nomi di Sankovskaya e Gerino di solito suonano nelle sue conversazioni amichevoli. Non sono solo un ballerino e un ballerino per lui ", ma spiegatori di plastica della" nuova parola ", che fanno gioire e soffrire a piacimento. Tuttavia, l'isolamento dal suolo reale, il completo fraintendimento alla fine porta Burmakin a un matrimonio infruttuoso con la rustica Milochka, che presto inizia a ingannarlo e lo porta alla rovina. Gli amici di Mosca lo aiutano a decidere un insegnante in una delle palestre provinciali più distanti. A Mosca, non riesce a trovare un lavoro.
La massa di immagini e fatti apparsi nella memoria di Nikanor Zatrapezny lo colpì in modo così schiacciante che, dopo aver descritto le visioni della sua infanzia, dubita che sarà in grado di continuare i suoi appunti in futuro.
