Il principe Andrei Kurbsky è uno dei migliori governatori dello zar Ivan il Terribile, amico e consigliere della sua giovinezza. Negli anni '60. molti di questi consiglieri caddero in disgrazia. Anticipando che sarebbe successo qualcosa su di lui, Kurbsky nell'aprile del 1564 corse al fianco del re polacco e si rivolse allo zar con un messaggio aperto.
Il principe accusa lo zar Ivan di deviare dalla fede e di una "coscienza della lebbra". "Perché, re", chiede, "hai battuto i potenti in Israele e hai giustiziato il governatore che ti è stato dato da Dio dai tuoi nemici con varie morti?" Lo zar martirizzò le soglie della chiesa con il martirio, accusando innocentemente la sua buona volontà di tradimento e stregoneria. Per che cosa? Non stabilirono i regni del regno prima dello zar? Furono loro arrese forti fortezze tedesche? O il re si immagina immortale, cade in un'eresia senza precedenti e non ha paura di apparire davanti al giudice, Gesù creato da Dio? Lo stesso principe Kurbsky, sebbene soffrisse molti problemi del re, guidò i suoi reggimenti, versando sudore e sangue, ma invece di una ricompensa fu espulso innocentemente dalla patria. Ora il re non vedrà più la sua faccia fino al Giudizio Universale. Il principe non tace, ma lo incessantemente con le lacrime lo denunciano davanti al Principiante senza Trinità.
Eseguito dal re, in piedi sul trono del Signore, invoca la vendetta, mentre Ivan festeggia feste diaboliche con i suoi adulatori sacrificando i propri figli, come i sacerdoti di Kronov. Il consigliere principale del re è l'Anticristo, nato dall'adulterio: il re non dovrebbe avere tali consiglieri. Kurbsky minaccia di mettere questa lettera con sé in una tomba e di apparire con lui al processo del Signore Gesù.
Ivan il Terribile rispose con un messaggio enorme, in cui rispose punto per punto tutte le accuse di Kurbsky. "Il nostro Dio, la Trinità", inizia la sua risposta, "che la vecchiaia era ed è tuttora, il Padre e il Figlio e lo Spirito Santo, che non ha inizio né fine"; il re è fermamente fedele a questo Dio e ha tutta la sua autorità da lui. Il principe Kurbsky è un apostata della Santa Croce del Signore che dà la vita, avendo corretto tutte le sacre ordinanze. Sacrificò la sua anima per il bene del corpo, poiché, investito dai nemici, rompendo il bacio della croce, volontariamente o involontariamente, avrebbe distrutto le chiese, calpestato le icone, ucciso i cristiani. Coloro che gli hanno insegnato questo sono demoni. Come non vergognarsi della sua schiava Vaska Shibanov? Lui, in piedi di fronte al re e di fronte a tutto il popolo, non negò il suo padrone, ma Kurbsky tradì il suo.
Kurbsky scrive della coscienza di un lebbroso, ma cosa c'è di sbagliato nel tenere il tuo regno tra le mani? Fin dall'inizio, gli stessi autocrati russi possiedono i loro regni e non i loro nobili e nobili. Il re deve essere il re in pratica, e non solo per nome; se dove il regno è diviso, ci sarà immediatamente un disordine, al quale incitano i traditori: Kurbsky, Arciprete Silvestro, Alexey Adashev e simili. Non è il re che si oppone a Dio, ma quelli che condannano il re davanti al giudizio di Dio. Il più grande dei re, Costantino, uccise suo figlio, e il re Davide ordinò l'uccisione dei suoi nemici a Gerusalemme, ed entrambi furono considerati santi, ma quelli uccisi da loro erano cattivi, non martiri. Chi ha fatto di Kurbsky un mentore sull'anima e sul corpo del re?
Lo zar non ha ucciso nessun popolo forte in Israele e non sa chi siano, perché la terra russa è detenuta dalla misericordia di Dio, dalle preghiere del Santissimo Theotokos e dalle preghiere di tutti i santi, e non da giudici e governatori. Non ha versato sangue nelle chiese di Dio, né ha macchiato le soglie delle chiese, ma adorna tutte le chiese in ogni modo. Non ci sono martiri per la fede nel suo regno, e se il principe parla di traditori e stregoni, "altrimenti tali cani saranno giustiziati ovunque". Ma il re non calunniò traditori e stregoni, ma rimproverò.
I boiardi dello zar Ivan non furono mai ben sperati: ne soffrì fin dall'infanzia.Il re descrive in dettaglio tutte le infedeltà e gli insulti boyar da quando è stato lasciato un orfano. C'era un tradimento statale, ma nella vita di tutti i giorni non agivano con lui come con lo zar e per nulla umanamente. Ad esempio, gioca da bambino nelle sue stanze e il principe Ivan Vasilievich Shuisky siede su una panchina con i piedi sul letto del padre dello zar, ma non guarda il piccolo Ivan. Già quando nel quindicesimo anno di vita Ivan iniziò a governare da solo, i traditori-boiardi, che Kurbsky chiama martiri, furono incolpati della famiglia reale dagli stregoni e suo zio fu assassinato malvagio nella chiesa - fecero ciò di cui ora accusano Ivan. Quindi è un servizio fedele che i boiardi, riuniti in greggi di cani, uccidano i parenti reali? E di quale orgoglio possono essere orgogliosi se si impegnano in swara internazionali?
Quindi lo zar si elevò e portò a sé Alexei Adashev e il sacerdote Sylvester, lo stesso non lo fece entrare nel nulla, sembrava un bambino. Se il re dice qualcosa di buono, a loro non piace e il loro cattivo consiglio è presumibilmente tutto buono. Non c'è follia nel fatto che il re sia maturato e si sia sbarazzato di tali consiglieri. Quando Ivan Vasilievich si ammalò e lasciò in eredità il regno al suo giovane figlio, Demetrio, Adashev e Silvestro, credendo che il re nel mondo successivo, violò la sua volontà: giurarono fedeltà al principe Vladimir Staritsky per uccidere Demetrio. Ivan non li punì alla leggera: Adasheva e altri li mandarono in luoghi diversi, ma Pop Sylvester si lasciò se stesso e lo zar lo liberò con benedizione, perché non voleva fargli causa in questo, ma nel mondo successivo. Il tradimento di coloro che vengono giustiziati è noto a tutto il mondo, e ora le esecuzioni sono finite e persino i sostenitori dei traditori godono della prosperità (qui il re ha mentito).
È vero, il regno di Kursk con i compagni aiutò a conquistare, ma tutti pensarono come tornare a casa il più presto possibile e non il modo migliore per vincere. Vicino ad Astrachan 'non erano nemmeno vicini. Non c'è nulla di cui vantarsi di opere militari - il loro servizio, non c'è nulla di cui vantarsi - e Kurbsky eguaglia anche il servizio con disgrazia. I governatori tedeschi, tuttavia, presero i governatori solo dopo molti solleciti e lettere, e non per il loro stesso desiderio - questo non è un servizio assiduo. Kurbsky non tollerava vane persecuzioni da parte del re, e se ci fosse una leggera punizione, giustamente. Al contrario: il principe Mikhail Kurbsky era il boia del principe specifico e il principe Andrey lo zar: lo zar Ivan lo esaltava oltre i suoi meriti. Kurbsky scrive che il re non vedrà più la sua faccia - ma chi vuole una faccia così etiope e vedere?
Il re non si considera immortale. Sa che Dio resiste agli orgogliosi, ma non al maestro che richiede obbedienza dal servitore, ma al servitore che non ascolta il maestro. Kurbsky accusa lo zar della persecuzione, ma loro stessi, con Sylvester e Alexei, hanno guidato le persone e persino ordinato loro di lapidare il vescovo Teodosio. Il re è pronto ad apparire con Kurbsky per il giudizio, poiché egli stesso non segue l'opera di Cristo; lui e i suoi amici sono la radice e l'inizio di tutti e dei peccati reali. Condannare un peccatore davanti alla Santissima Trinità è empio: Dio non ascolta neppure i giusti, se pregano per la distruzione dei peccatori. Kurbsky scrive bugie e calunnie sulle vittime della Corona: lui stesso è simile all'Anticristo e nessun altro. Se vuole mettere la sua lettera in una bara con se stesso, si è già completamente allontanato dal cristianesimo, perché non vuole perdonare i suoi nemici prima della morte.
Kurbsky rispose brevemente a Ivan: condannava la sillaba della "trasmissione e messaggio forte", rideva dei vasti estratti delle Scritture e dei ritiri "sui letti, trapunte e altre innumerevoli donne di favole, apparentemente frenetiche", esprimeva delusione per il fatto che il re non lo consolava, ma lo condannava. Non desidera obiettare in dettaglio, anche se potrebbe, poiché ripone ogni speranza nel giudizio di Dio.
Un altro scambio di messaggi tra lo zar e Kurbsky ebbe luogo nel 1577-1579. Dopo aver preso la città di Volmer, da cui Kurbsky scrisse il suo primo messaggio, lo zar decise di informare il traditore del suo trionfo. Sebbene la sua illegalità, ammette Ivan, sia più numerosa della sabbia del mare, non si discostò dalla fede. E ora Dio ha dato la sua croce vivificante alla vittoria.Dove apparve la Croce, le città stesse si arresero e dove non apparvero, ci fu una battaglia. Inoltre, il re ricorda di nuovo ogni sorta di insulti ai suoi boyar. La maggior parte di questi rimproveri non sono stati compresi dallo stesso Kurbsky, il più difficile è che gli amici di Ivan siano colpevoli della morte della sua amata moglie Anastasia: "Se non mi avessi portato via la mia giovinezza, non ci sarebbero state vittime della Corona".
Quando Kurbsky rispose a questa lettera, le truppe russe stavano già fallendo di nuovo e il principe poteva esporre audacemente lo zar con orgoglio demoniaco. Espone nuovamente la crudeltà di non un re, ma di tutta la famiglia dei granduchi di Mosca, a cominciare da Yuri di Mosca, che tradì i tatari a San Michele di Tver. Anche quelli giustiziati da Ivan sono santi e coloro che li calunniano sono colpevoli di peccato indelebile - bestemmia contro lo Spirito Santo. E non fu per il potere della Croce di Cristo che l'esercito zarista sconfisse, poiché subì anche sconfitte diarroiche. Con molte altre parole eloquenti, Kurbsky rimprovera il re, esortandosi a tornare in sé e sollevarsi da un mortale sonno peccaminoso.
Questo messaggio, così come il secondo messaggio di Kurbsky, probabilmente non è stato inviato.