Il narratore, un giovane della vecchia famiglia Montresor, subisce docilmente migliaia di insulti da Fortunato, ma quando si offende, il narratore decide di vendicarsi.

Ho dovuto non solo punire, ma punire impunemente. Il risentimento non viene vendicato se il vendicatore supera la punizione. Non viene vendicata anche se l'autore del reato non sa di chi è stata la punizione.

Fortunato ha un punto debole: si considera un intenditore di vini e molto esperto in essi.

Una sera, al crepuscolo, quando la follia del carnevale imperversa in città, il narratore incontra il suo amico. Fortunato in costume da Arlecchino è già riuscito a bere praticamente ed è di buon umore. Il narratore dice che ha un'intera botte di amontillado, che attira immediatamente l'attenzione di Fortunato. L'amante del vino è determinato a provare la bevanda e ad esprimere il suo verdetto.

Insieme vengono mandati a palazzo dal narratore. Nessuno li incontra lì, poiché tutti i domestici sono al carnevale. Scendendo nel seminterrato, vanno nella trappola preparata per Fortunato. Il narratore ricorda a un amico che sul suo stemma di famiglia c'è “Grande gamba umana, dorata, sul campo azzurro. Calpesta un serpente contorto che la punge sul tallone ", e il motto del loro genere è" Nessuno mi offenderà impunemente ".

Andando in una piccola stanza lontana, il narratore attira lì Fortunato e lo rivetta rapidamente al granito con catene pre-preparate. Quindi il giovane procede alla fase finale della sua vendetta. Godendo del tormento e della paura di Fortunato, ha murato il suo ex amico nel muro.

Toccai la massiccia parete della catacomba con la mano e provai una profonda soddisfazione. Mi avvicinai di nuovo al muro e risposi con un grido al grido di un prigioniero.

La sfortunata vittima sta cercando di scappare, urlando, ma questi tentativi sono vani. Quando rimane l'ultima pietra, Fortunato cerca di tradurre tutto come uno scherzo. Il narratore gioca con lui, ma all'improvviso le risate cessano e la vittima non è più in grado di rispondere.

Da allora è trascorso mezzo secolo e nessuna mano mortale tocca quella muratura.