All'inizio di maggio 192 ... a Leningrado, in una casetta abbandonata sul fiume Krestovka, si verifica un omicidio. L'agente investigativo criminale Vasily Vitalyevich Shelga scopre un uomo pugnalato con tracce di tortura. Nello spazioso seminterrato della dacia sono stati condotti alcuni esperimenti fisici e chimici. Si suggerisce che l'uomo assassinato sia un certo ingegnere Petr Petrovich Garin. Nel frattempo, il vero ingegnere Garin, un tipo presuntuoso e immorale, ma uno scienziato insolitamente di talento che ha sviluppato un raggio di miracolo termico (simile all'attuale laser), fugge da assassini stranieri e il suo impiegato, il doppio di Garin, muore. Vasily Shelga, incontrando accidentalmente Garin vivente all'ufficio postale, lo prende per un doppio. Garin non aveva fretta di convincere Shelga, che sembrava essere un certo Pyankov-Pitkevich; concludono un patto orale di mutua assistenza. Presto Shelga si rende conto di essere stato ingannato, ma in ritardo: Garin è scivolato all'estero a Parigi. In questo momento a Parigi c'è il re chimico americano, il miliardario Rolling, che acquista l'industria chimica di una vecchia donna europea. Lui e il suo amante di origine russa, l'elegante Zoya Monroz, hanno da tempo mostrato interesse per l'invenzione dell'ingegnere Garin. Fu la loro gente a commettere l'omicidio a Leningrado, cercando senza successo di impadronirsi dell'apparato miracoloso. A Parigi, Garin incontra il suo collega Victor Lenoir, che ha appena completato i lavori su un combustibile efficiente (compresso in piccole piramidi) per l'iperboloide di Garin. Temendo per la sua vita, Garin convince Lenoir, truccandosi, a diventare il suo doppio.
In quel momento, un senzatetto Vanja apparve a Leningrado, che arrivò qui dalla Siberia; sulla schiena scrisse con una matita a inchiostro una lettera per Garin dello scienziato Nikolai Mantsev, che anche prima della rivoluzione andò in spedizione in Kamchatka per trovare la conferma dell'ipotesi teorica di Garin sull'esistenza nelle profondità della Terra della cosiddetta cintura di olivina, in cui i metalli sono in uno stato fuso, in compreso l'ambito oro. Garin ha bisogno dell'oro per avere potere sul mondo. Per sfondare in oro, hai bisogno di un iperboloide. Per costruire un enorme iperboloide e il mio, hai bisogno di un sacco di soldi, cioè Rolling. Pertanto, fingendo di essere lo stesso Pyankov-Pitkevich, Garin si reca direttamente dal miliardario, offrendogli la cooperazione per conto dell'ingegnere Garin, ma il legittimo Rolling non prende sul serio lo sconosciuto e alla fine lo espelle dall'ufficio. Dopo aver ricevuto un preoccupante telegramma da Garin, che teme gli assassini, il coraggioso Shelga si dirige direttamente a Parigi, sperando di interessare il brillante avventuriero con le informazioni di Mantsev. E in questo momento a Parigi, l'irrequieta Zoya Monroz ordina un altro omicidio di Garin, questa volta al bandito Gaston Duck Nose; ma il doppio muore di nuovo - questa volta Victor Lenoir. Zoya diventa amica e alleata di Garin, che le promette il futuro possesso della cintura di olivina e il potere sul mondo. Rolling e Gaston Duck Nose, entrambi accecati dalla gelosia e dall'avidità, stanno finalmente cercando di uccidere Garin; si difende con un piccolo iperboloide. E dopo qualche tempo, il potente Rolling diventa un partner prigioniero e forzato di Garin e Zoe sullo yacht dell'Arizona. Garin porta un altro prigioniero e un alleato temporaneo: Shelga allo yacht. Guidato dal principio: ciò che è buono per stabilire il potere sovietico in tutto il mondo è buono, un nobile investigatore criminale spera ancora di restituire l'invenzione di Garin all'URSS.
Garin esplode gli impianti chimici tedeschi con un iperboloide, aprendo la strada al monopolio di Rolling in Europa. Con i soldi di Rolling, le attrezzature necessarie vengono acquistate in tutto il mondo. La spedizione inviata da Garin scopre il sito di Mantsev in Kamchatka. Mantsev muore, ma i suoi documenti sulla cintura di Olivin vengono inoltrati a Garin. Garin, Zoya e Rolling catturano l'isola nel Sud Pacifico. Qui viene costruito un grande albero con un iperboloide per la perforazione. I lavoratori e i dipendenti sono stati assunti da tutto il mondo. La polizia è formata da ex ufficiali bianchi. Gli americani mandano uno squadrone per distruggere Garin. Garin distrugge lo squadrone con un grande iperboloide. Dopo aver raggiunto la cintura di olivina, cioè riserve illimitate di oro a buon mercato, Garin inizia a vendere lingotti d'oro a prezzi ridicoli. C'è una catastrofe finanziaria ed economica nel mondo capitalista. Ma Garin non distruggerà il capitalismo. Negozia il potere con i capitalisti più influenti in cambio della stabilizzazione della società. Il Senato degli Stati Uniti dichiara Garin un dittatore. Zoe Monroz diventa la regina dell'isola d'oro. Ma contro le aspettative, il "romantico del potere assoluto" stesso cade nel potere della "noia borghese".
Fortunatamente, una ribellione di lavoratori guidata dal "comunista" Shelga divampa sull'Isola d'oro. Trasferendo temporaneamente il potere al suo prossimo doppio, Garin vuole prendere possesso di un grande iperboloide e il mio. Lo yacht "Arizona" naviga verso l'isola d'oro, ma cade nel tifone. Garin e Zoe vengono gettati su un'isola corallina disabitata. Gli ultimi mesi. All'ombra di una capanna fatta di foglie di palma, Zoe sfoglia il libro sopravvissuto con i disegni dei palazzi sull'isola d'oro. Raccogliendo conchiglie e catturando una camicia con i pesci, Garin, coperto da una giacca in decomposizione, va a letto sulla sabbia, deve aver vissuto varie storie divertenti in un sogno.