Il racconto sono diverse versioni dello stesso evento espresse da persone diverse.

Il boscaiolo disse durante l'interrogatorio di aver trovato il cadavere di un uomo in un boschetto sotto la montagna, dove cresce il bambù intervallato da giovani criptomeria. L'uomo era disteso sulla schiena, indossava un suikan azzurro (kimono corto), una ferita spalancata nel petto. Non c'erano armi nelle vicinanze, solo una corda e una cresta.

Il monaco errante disse durante l'interrogatorio che alla vigilia aveva incontrato l'uomo assassinato sulla strada da Yamashin a Sekiyama. Con lui c'era una donna seduta su un cavallo rosso. L'uomo aveva una spada dietro la cintura e un arco con frecce dietro la schiena. La donna indossava un cappello a tesa larga e il suo viso non era visibile.

Durante l'interrogatorio, la guardia disse che aveva catturato il famoso ladro Tajoumaru. Tajoumaru aveva una spada dietro la cintura, oltre a un arco e una freccia. Un cavallo rossastro lo gettò via e spennò l'erba lì vicino.

Durante l'interrogatorio la vecchia disse di aver riconosciuto Kanazawa Takehiro nell'omicidio del figlio ventiseienne. Il giorno prima, la figlia della vecchia, la diciannovenne Masago, andò con suo marito a Bakayev. La vecchia si è riconciliata con il destino di suo genero, ma l'ansia per sua figlia non le dà riposo: la giovane è scomparsa e non può essere trovata.

Tajomaru ha ammesso durante l'interrogatorio che è stato lui a uccidere l'uomo. Incontrò lui e sua moglie alla vigilia del pomeriggio. La brezza tirò indietro il velo di seta che copriva il viso della donna e il suo viso lampeggiò per un momento davanti a Tajoumar. Gli sembrava così bello che decise a tutti i costi di impossessarsi della donna, anche se per questo doveva uccidere l'uomo. Quando vogliono prendere possesso di una donna, un uomo viene sempre ucciso. Tajomiaru uccide con la spada, perché è un ladro, mentre altri uccidono con potere, denaro, adulazione. Il sangue non fuoriesce e l'uomo rimane sano e salvo, ma tuttavia viene ucciso e chi sa di chi sia la colpa più dura - colui che uccide con le armi o colui che uccide senza armi?

Ma uccidere un uomo non era l'obiettivo di Tajomaru. Decise di provare a prendere possesso di una donna senza uccidere. Per fare questo, li attirò nel boschetto. Ciò non si rivelò difficile: Tajomaru li fissò come compagno di viaggio e cominciò a vantarsi di aver portato alla luce un tumulo sulla montagna, di trovare lì molti specchi e spade e di seppellirlo tutto in un boschetto sotto la montagna. Tajomaru disse che era pronto a vendere qualsiasi cosa a buon mercato, se ce n'era qualcuno. L'uomo fu lusingato dai tesori e presto i viaggiatori, seguendo Tajomaru, scesero lungo il sentiero per la montagna, Tajomaru disse che le cose venivano sepolte più spesso, e l'uomo andò con lui e la donna rimase in attesa, seduta su un cavallo. Avendo condotto l'uomo nella boscaglia, Tajomaru si avventò su di lui e lo legò a un tronco d'albero, e per non poter urlare, si riempì la bocca di foglie di bambù cadute. Quindi Tajomaru tornò dalla donna e disse che la sua compagna si era improvvisamente ammalata e che doveva andare a vedere cosa gli era successo. La donna seguì diligentemente Tajomaru, ma non appena vide suo marito legato ad un albero, afferrò un pugnale dal petto e corse verso il ladro. La donna era molto coraggiosa e Tajomaru riuscì a malapena a togliersi il pugnale dalle mani. Dopo aver disarmato la donna, Tajomaru fu in grado di impossessarsi di lei senza privare un uomo della sua vita.

Dopo quello, voleva nascondersi, ma la donna gli afferrò la manica e urlò che essere caduto in disgrazia davanti a due uomini era peggio della morte, quindi uno di loro doveva morire. Ha promesso che sarebbe andata con colui che sarebbe sopravvissuto. Gli occhi brucianti della donna affascinarono Tajomaru e voleva sposarla. Decise di uccidere l'uomo. Lo slegò e lo invitò a combattere con le spade. Un uomo con la faccia distorta si precipitò su Tajomaru. Sulla ventitreesima ondata, la spada di Tajoumaru trafisse il petto dell'uomo. Non appena cadde, Tajoumaru si rivolse alla donna, ma lei non si trovava da nessuna parte. Quando Tajoumaru uscì sul sentiero, vide un cavallo da donna, che strappava pacificamente l'erba. Tajomaru non chiede clemenza, perché capisce di essere degno dell'esecuzione più brutale, inoltre, ha sempre saputo che un giorno la sua testa sporgerebbe in cima al pilastro.

La donna disse in una confessione nel Santuario di Kiyomizu che, dopo averla dominata, il ladro si rivolse al marito legato e rise in modo beffardo. Voleva avvicinarsi a suo marito, ma il ladro la calciò a terra con un calcio alla gamba. In quel momento, vide che suo marito la stava guardando con freddo disprezzo. Dall'orrore di questo sguardo, la donna ha perso i sensi. Quando arrivò, il ladro era sparito. Suo marito la guardava ancora con disprezzo e odio nascosto. Incapace di sopportare una tale vergogna, decise di uccidere suo marito e poi suicidarsi. Il ladro prese la spada, l'arco e le frecce, ma il pugnale giaceva ai suoi piedi. Lo raccolse e lo bloccò nel petto di suo marito, dopo di che perse di nuovo conoscenza. Quando si svegliò, suo marito non respirava più. Ha cercato di suicidarsi, ma non ci è riuscita e non sa cosa fare adesso.

Lo spirito della profetessa che fu ucciso dalla bocca disse che, dopo aver catturato sua moglie, il ladro si sedette accanto a lei e cominciò a consolarla. Il ladro ha detto che ha deciso di oltraggiarsi perché si innamorò di lui. Dopo quello che è successo, non sarà più in grado di vivere con suo marito, come prima, non è meglio per lei sposare un ladro? La donna sollevò pensosamente il viso e disse al ladro che avrebbe potuto condurla dove voleva. Poi ha iniziato a chiedere al ladro di uccidere suo marito: non può stare con il ladro mentre suo marito è vivo. Senza rispondere al "sì" o al "no", il ladro la colpì nel mucchio di foglie cadute. Ha chiesto al marito della donna cosa fare con lei: uccidere o avere pietà? Mentre suo marito esitava, la donna si precipitò a correre. Il ladro si precipitò dietro di lei, ma riuscì a scappare. Quindi il ladro prese una spada, un arco e delle frecce, slegò una corda con cui un uomo era legato ad un albero e se ne andò. L'uomo sollevò il pugnale, lasciò cadere la moglie e se lo gettò nel petto. Mentre stava morendo, sentì qualcuno che si intrufolava silenziosamente su di lui. Voleva vedere chi fosse, ma tutto era circondato dal crepuscolo. L'uomo sentì una mano invisibile estrarre un pugnale dal petto. In quel momento, la sua bocca era piena di sangue zampillante, ed era per sempre immerso nell'oscurità del nulla.