Metà anni '30 Baraccopoli parigina del XVIII secolo, dove banditi e assassini compiono le loro azioni sporche e onesti poveri conducono una feroce lotta per l'esistenza.

Il principe di Gerolstein, Rodolf, trentasettenne bell'uomo con "grandi occhi marrone-giallastri", che parla correntemente il pugno e i ladri argo.

In gioventù, l'erede dei Granduchi di Gerolstein fece un atto avventato - avendo saputo che la sua amata Sara si aspettava un figlio, la sposò segretamente. Il vecchio duca non riconobbe questa unione e Rodolf osò tirare la spada contro suo padre. L'insegnante di Rodolph, l'astuta Polydori, con la quale si concluse il matrimonio, disse al padre arrabbiato che il prete che compiva il rito non era un prete, e quindi il matrimonio non era valido. Mostrò anche la corrispondenza del giovane principe Sarah con suo fratello, dal quale si rese conto che Sarah non lo amava, ma cercava solo di raggiungere una posizione elevata. Da allora, il principe è pieno di rimorso e cerca di espiare la sua colpa. Inoltre, la sua vita è stata offuscata dal dolore indistruttibile - Sarah non voleva dargli sua figlia, e presto ha riferito che la ragazza era morta ...

Volendo aiutare la sfortunata signora Georges a trovare il figlio, rapito da lei dal marito criminale, il principe, vestito da maestro, scende in fondo a Parigi, dove incontra un collega onesto soprannominato il trinciatore, che ha scontato l'omicidio di un sergente. Non importa quanto possa essere difficile per il Leopar, non ha mai rubato. Ma, lavorando in un macello, si abituò alla vista del sangue e quando il sergente lo trattò malamente nell'esercito, afferrò un coltello in un impeto di rabbia e lo colpì. Il fantasma dell'assassinato tormenta ancora l'uomo onesto. Ammirato dai talenti combattenti di Rodolfo, commosso dalla sua lode ("Hai preservato coraggio e onore ..."), il Coaxer diventa volontariamente il fedele cane di Rodolfo, pronto a seguire il proprietario ovunque.

La stessa sera, Rodolf ha incontrato un'affascinante ragazza Lilia Maria, soprannominata Pevunya. Ignara dei suoi genitori, è cresciuta sotto la cura di un truffatore soprannominato Sychiha, che la tormentava, la costringeva a implorare e rubare. Lilia Maria va in prigione ed esce quando ha sedici anni. Incapace di trovare lavoro, accetta l'invito dello sciame degli Ogre e mette piede sul sentiero del vizio.

Vedendo come la ragazza soffre della sua posizione, Rodolph la compra dal Cannibale e la porta al villaggio, alla fattoria di Buqueval, dove Madame Georges le affida le sue cure.

Sarah vuole trovare sua figlia o, se è morta, darle qualsiasi altra ragazza adatta all'età per ammorbidire il cuore di Rodolph e costringerlo a sposarla. Le ricerche la portano a Sychikha e alla sua amica - un assassino e un ladro, soprannominato Literacy. Con l'aiuto del Knifter, Rodolf viola il piano di Sarah e implementa il suo - offre ai banditi di rapinare una casa ricca e non protetta. Certo, stiamo parlando di una delle case parigine di Rodolf, dove i cattivi saranno attesi in agguato dalla gente del principe. Non fidandosi di Rodolfo, Sychikha e Gramotey lo attirarono in una scorta di "Bleeding Heart" e lo scaricarono in una cantina con acqua, e loro stessi partirono per rapinare una casa specificata prima della scadenza concordata. La dedizione e l'ingegnosità del Knifter salva non solo Rodolf, ma anche il suo assistente e amico, Sir Walter Murph, che è stato attaccato dall'Alfabetizzazione.

Lo stesso Rodolf amministra la giustizia. Sa che l'alfabetizzazione è l'ex marito della signora Georges. Quest'uomo vizioso decise di vendicarsi della sua moglie virtuosa: rapì il figlio per sollevare un ladro da lui. Tuttavia, Francois Germain - questo è il nome del giovane - è riuscito a fuggire e ora, come Gramotey è stato in grado di scoprire, vive in Temple Street. Per ordine di Rodolph, il suo dottore nero David acceca Gramotheus. Quindi il principe passa lo sfortunato portafoglio e lascia andare tutti e quattro i lati.

Il principe desidera premiare il Knifter e gli dà una macelleria. Lì, sui confusi, piccoli e terribili ricordi del sergente assassinato si trovano, e lui rifiuta il dono. Quindi Rodolph gli offre una fattoria in Algeria, accetta di accettarla e parte.

Sotto le spoglie di un commesso, Rodolph arriva nella casa di Temple Street, affascina il guardiano pignolo e bonario, la signora Pipple, suo marito, un calzolaio, nonché una bella e laboriosa sarta di nome Laughing,

La signora Peeple racconta all'immaginario venditore degli abitanti della casa. Sotto il tetto in un'orribile povertà, vivono la taglierina di pietre preziose di Morel e la sua famiglia benestante, composta da una moglie, sua madre pazza, cinque bambini piccoli e una figlia adulta Louise. Louise vive nelle ancelle del notaio Jacques Ferrand, che è conosciuto come un uomo santo, ma in realtà un vile leggio. Morel in debito, vogliono metterlo in una prigione per debiti. Louise diventa vittima di molestie notarili, dà alla luce un bambino morto. Volendo sbarazzarsi della ragazza, Ferrand la accusa di aver ucciso un bambino e Louise viene mandata in prigione. Avendo pagato i creditori di Morel, Rodolf promette di affrontare il destino di Louise.

Francois Germain, anche un dipendente di Ferrand, sta cercando di aiutare la sfortunata ragazza. La sera, prende dal cassiere del notaio alcune monete per Louise, in modo che il giorno successivo le restituisca con i suoi risparmi. Il suo denaro non era necessario, ma quando lo restituisce la mattina, il notaio lo accusa di aver rubato un importo enorme e Germain viene mandato in prigione.

Rodolph viene a sapere del destino di Germain da Risate, che scrive una lettera che spiega cosa gli è successo e chiede alla ragazza di non pensare male di lui. Una grisette onesta, che aveva sempre avuto sentimenti amichevoli per un giovane, era scioccata da quello che era successo. Vedendo il suo sincero dolore, Rodolf le promette di accettare l'affare Germain.

Per ordine di Sarah, che era gelosa di Lily-Maria per Rodolfo, la cieca Gramotiy e Sychiha rapiscono Pevunya, e lei va di nuovo in prigione. Sarah va dal notaio Ferrand: una volta gli fu affidato un affitto destinato a Lilia Maria. Sarah accusa il notaio dell'omicidio deliberato della ragazza e l'appropriazione di denaro. Ferrand spaventato ammette che la ragazza non è morta, ma è stata abbandonata per l'educazione di Sychikha. Sarah incontra Sychikha, la conduce da lei e mostra un ritratto della piccola Lilia Maria, in cui riconosce Pevunya. Registrando la storia della vecchia volpe, Sarah le gira le spalle, la accoltella con uno stiletto, prende i gioielli e se ne va.

Ma i giorni di Sychiha sono contati. Va alla scorta di "Bleeding Heart", dove nel seminterrato su una catena si trova un diplomatico cieco. Sychiha vuole nascondere lì i gioielli e, come sempre, deridere il cieco con impunità. Infuriato, l'alfabetizzazione, dopo aver inventato, afferra la vile vecchia e la fa letteralmente a brandelli.

Nel frattempo, il notaio, dopo aver ottenuto la liberazione di Pevunya, manda il suo fedele servitore, la signora Seraphin, per la ragazza. Questa piccola rispettabile signora, che una volta diede a Lily Maria Sychikha, deve assicurare alla ragazza che la sta riportando a Bukeval, e in effetti la attira al fiume e la annega con l'aiuto della famiglia di pirati marziani. La vecchia non sa che il proprietario le ha ordinato di annegare insieme alla ragazza.

Il piano del notaio ebbe successo, ma solo per metà: la donna lupa caduta, che Pevunya, seduta con lei in prigione, riuscì a persuadere ad una vita onesta, la trascina fuori dall'acqua. Lilia Maria va in ospedale per i poveri.

Rodolf decide di porre fine alle abominazioni di Ferran, rendendolo vittima delle sue stesse passioni. A tal fine, con l'aiuto della signora Peeple, introduce il creolo di Cecily, la depravata moglie del dottor David, che è disposto a fuggire dalla prigione di Gerolstein, dove Rodolf la imprigionò, a casa sua sotto le sembianze di una cameriera. Avendo infiammato la lussuria di un notaio, la ragazza attira il suo portafoglio con i documenti da lui e scappa. La febbre di Ferran inizia da una passione insoddisfatta e muore in una terribile agonia.

Per destino, Clemence, la giovane moglie di uno degli amici del Principe, il Marchese d'Arville, dedica Rodolf ai dolorosi segreti della sua vita familiare. Si scopre che d'Arville soffre di epilessia ereditaria. Clemence ha scoperto la malattia di suo marito solo dopo il matrimonio e la sua vita si è trasformata in un vero inferno. Rodolf riflette amaramente sull'imperfezione delle leggi umane che non possono salvare la vittima dell'inganno da "matrimonio innaturale". Desiderando aiutare una giovane donna, alla quale ha una sincera simpatia, la invita a svolgere un lavoro di beneficenza e diventare sua complice "in alcuni misteriosi intrighi di questo tipo".

Geloso di sua moglie, d'Arville ascolta la loro conversazione. È convinto che i pensieri di Clemence siano puri, ma lei non si innamorerà mai di lui, perché non può perdonare che prima del matrimonio onestamente non ha ammesso di soffrire della sua malattia. Volendo guadagnare il perdono di sua moglie, decide di identificare il terribile Pevunya con uno terribile. Va alla scorta di "Bleeding Heart", dove nel seminterrato su una catena si trova un diplomatico cieco. Infuriato, l'alfabetizzazione, dopo aver inventato, afferra la vile vecchia e la fa letteralmente a brandelli.

Nel frattempo, il notaio, dopo aver ottenuto la liberazione di Pevunya, manda la sua fedele domestica, la signora Serafen, per questa ragazza, questa signora poco rispettata che una volta ha dato Lily Maria Sychikha, deve assicurare alla ragazza che la sta riportando a Bukeval, e in effetti la attira al fiume e con con l'aiuto della famiglia pirata del fiume Marziano per annegare. Volendo guadagnare il perdono di sua moglie, decide di fare un passo terribile: il suicidio e, dopo aver chiamato i suoi amici come testimoni, lo pone come un incidente.

Scossa dall'atto di suo marito, Clemence si dedica alla carità con ancora più ardore. Va nella prigione femminile, dove prende in custodia Louise Morel, visita l'infermeria, dove incontra Pevunya, e dalla sua storia capisce che questa è la stessa ragazza scomparsa dalla fattoria di Bucevala e che Rodolf cerca senza successo.

Francois Germain si trova in una cella comune tra banditi e assassini. I cattivi, sentendo l'istintivo disgusto del giovane per loro, decidono di ucciderlo, soprattutto perché molti non hanno nulla da perdere: vengono condannati a morte. Germaine è costantemente visitata dalle Risate; i giovani sentono di amarsi. Ora Germain è pronto a baciare il mondo intero. Ma una cospirazione contro di lui è già stata elaborata, e solo l'intervento del taglia-piombo salva il giovane dalla rappresaglia.

L'armaiolo, dopo aver raggiunto Marsiglia, si rende conto che non può lasciare Rodolph. Ritorna a Parigi, dove il principe gli assegna l'incarico: andare in prigione e proteggere Germain lì.

La morente Sarah chiama Rodolf e gli dice che la loro figlia è viva: questa è Lilia Maria. Rodolf, che considera la ragazza morta, maledice Sarah per aver gettato la ragazza nell'abisso della povertà e del vizio. Si rende conto che il notaio di Ferrand è stato il colpevole della caduta di sua figlia.

L'inconsolabile Rodolph sta per lasciare Parigi, un soggiorno in questa città diventa insopportabile per lui. Rifiuta persino di andare al matrimonio di Risate e del figlio della signora Georges, che dovrebbe essere tenuto a Buquavale, anche se fu grazie a lui che François Germain fu assolto e rilasciato dalla prigione. Il principe ha anche generosamente giovato agli sposi.

Rodolph non vuole vedere nemmeno Clemence d'Arville. Deve capire che la morte di sua figlia è una punizione fatale e deve espiare la sua solitudine!

Improvvisamente, la signora d'Arville entra nell'ufficio di Rodolph. Portò il Pevunya recuperato dal principe. Dopo aver appreso che la ragazza è la figlia del principe, Clemence si inginocchia e ringrazia Dio di essere la persona che ha la felicità di portargli la buona notizia: sua figlia è viva!

Clemence guida Lily-Maria e Rodolf le dice che suo padre è stato trovato. Tuttavia, la ragazza non è felice - non conosce questa persona, non sa come si collegherà al suo passato. E il signor Rodolf ha fatto di tutto per lei, non la ha inorridita quando ha scoperto quanto era caduta in basso, e quindi ama solo il signor Rodolf. Incapace di stare in piedi, Rodolf con le lacrime le dice che è suo padre. Dalla felicità inaspettata, Lily-Maria sviene.

Rodolf informa Sarah che la loro figlia è viva. Per il suo bene, è pronto a combinare con Sarah un matrimonio legale. Un prete chiamato a casa esegue un rito, i testimoni firmano un contratto che dichiara legale la nascita di Lily-Mary. Pentita, Sarah muore senza mai vedere sua figlia.

Il giorno del carnevale, Rodolph e sua figlia lasciano Parigi. La carrozza viene fermata da una folla di mob in tempesta, una discarica inizia alla porta. Uno dei banditi oscilla il principe con un coltello. Ma il colpo cade sul petto del Leopar. Sopraffatto da ansiosi presagi, il coraggioso di nuovo non poteva lasciare il suo amato padrone e salvarlo di nuovo - ora per l'ultima volta. Rodolf e sua figlia lasceranno Parigi per sempre.

In onore di sua madre, Rodolf chiama sua figlia Amelia. Lui e sua moglie, l'ex Marchese d'Arville, stanno facendo di tutto affinché la ragazza possa dimenticare il suo passato. La principessa Amelia è costantemente impegnata nel lavoro di beneficenza, crea un rifugio per le ragazze povere, tutti la adorano e la onorano. Il principe Henry, innamorato di lei, risvegliando un sentimento reciproco nel suo cuore, chiede la sua mano. Tuttavia, la ragazza non può dimenticare il passato, non può perdonare se stessa per la sua caduta. Rifiuta il principe e parte per il monastero. Lì viene eletta all'unanimità badessa. Considerandosi indegna di un tale onore, Amelia si ammala e scompare silenziosamente. Rodolph e Clemence piangono sulla sua tomba.