La tragedia si apre con tre testi introduttivi. La prima è una dedica lirica agli amici della giovinezza - quelli a cui l'autore è stato associato all'inizio dei lavori su Faust e che sono già morti o sono assenti. "Ricordo con gratitudine tutti coloro che hanno vissuto quel mezzogiorno radioso."
Poi arriva la "Introduzione al teatro". In una conversazione tra il direttore del teatro, il poeta e l'attore comico, vengono discussi problemi di creatività artistica. L'arte dovrebbe servire la folla oziosa o essere fedele al suo proposito alto ed eterno? Come combinare vera poesia e successo? Qui, così come nell'Iniziazione, c'è un motivo per la caducità del tempo e la giovinezza irrimediabilmente perduta che nutre l'ispirazione creativa. In conclusione, il regista consiglia in modo decisivo di mettersi al lavoro e aggiunge che il poeta e l'attore hanno a disposizione tutti i risultati del suo teatro. "In questa cabina della plancia puoi, come nell'universo, attraversare tutti i livelli di fila, scendere dal cielo attraverso la terra all'inferno."
La questione di "cielo, terra e inferno", indicata in una riga, si sviluppa nel "Prologo in cielo" - dove già agiscono il Signore, gli arcangeli e Mefistofele. Gli arcangeli, cantando la gloria delle gesta di Dio, tacciono quando appare Mefistofele, che fin dalla prima osservazione - "Sono venuto da te, Dio, per ricevere ..." - come se stregasse con il suo fascino scettico. Nella conversazione, per la prima volta, suona il nome Faust, che Dio dà come esempio il suo schiavo fedele e sentito. Mefistofele concorda sul fatto che "questo aesculapius" "è desideroso di combattere e ama prendere ostacoli, e vede un bersaglio che attira in lontananza e richiede stelle dal cielo come ricompensa e migliori piaceri sul terreno", notando la doppia natura contraddittoria dello scienziato. Dio permette a Mefistofele di esporre Faust a qualsiasi tentazione, portarlo a qualsiasi abisso, credendo che l'intuizione porterà Faust fuori dall'impasse. Mefistofele, in quanto vero spirito di diniego, accetta l'argomento, promettendo di costringere Faust a rovesciare e "mangiare <...> polvere dalla scarpa". Inizia la grandiosa lotta su scala tra il bene e il male, il grande e l'insignificante, l'alto e il basso.
... Quello su cui si è concluso questo argomento trascorre una notte senza dormire in una stanza gotica angusta con un soffitto a volta. In questa cellula di lavoro, per molti anni di duro lavoro, Faust ha compreso tutta la saggezza terrena. Quindi ha osato invadere i segreti dei fenomeni soprannaturali, trasformati in magia e alchimia. Tuttavia, invece di soddisfazione per i suoi anni in declino, sente solo il vuoto spirituale e il dolore per la vanità della sua azione. “Ho preso possesso della teologia, ho studiato la filosofia, mi sono incavato nella giurisprudenza e ho studiato medicina. Tuttavia, ero ancora un pazzo allo stesso tempo ”- è così che inizia il suo primo monologo. Insolito in forza e profondità, la mente di Faust è contrassegnata dalla mancanza di paura davanti alla verità. Non viene ingannato dalle illusioni e quindi vede spietatamente quanto siano limitate le possibilità della conoscenza, come gli enigmi dell'universo e della natura siano incomparabili con i frutti dell'esperienza scientifica. Le lodi dell'assistente Wagner sono ridicole per lui. Questo pedante è pronto a rosicchiare diligentemente il granito della scienza e pori sulle pergamene, senza pensare ai problemi fondamentali che tormentano Faust. "Tutto il fascino dell'incantesimo sarà dissipato da questo scolaretto noioso, intollerabile, limitato!" - lo scienziato parla di Wagner nei cuori. Quando Wagner, con arrogante stupidità, dice che una persona è cresciuta per conoscere la risposta a tutti i suoi enigmi, Faust infastidito interrompe la conversazione. Rimasto solo, lo scienziato si immerge nuovamente in uno stato di cupa disperazione. L'amarezza della consapevolezza che la vita è passata nella polvere di occupazioni vuote, tra scaffali, fiale e storte, porta Faust a una decisione terribile: si sta preparando a bere veleno per porre fine alla condivisione della terra e fondersi con l'universo. Ma nel momento in cui porta un bicchiere avvelenato alle labbra, si sente il suono di campane e il canto corale. La notte di Pasqua sta arrivando e il Vangelo salva Faust dal suicidio. "Sono tornato sulla terra, grazie per questo a te, canzoni sante!"
La mattina dopo, insieme a Wagner, si uniscono alla folla di gente festosa. Tutti gli abitanti circostanti venerano Faust: sia lui che suo padre trattavano instancabilmente le persone, salvandole da gravi malattie. Né la pestilenza né la peste spaventavano il dottore; lui, senza batter ciglio, entrò nella capanna infetta. Ora cittadini e contadini si inchinano a lui e lasciano il posto. Ma questo riconoscimento sincero non soddisfa l'eroe. Non sopravvaluta i propri meriti. Durante una passeggiata, un barboncino nero viene inchiodato a loro, che Faust porta poi a casa sua. Nel tentativo di superare la mancanza di volontà e spirito di declino che lo possedeva, l'eroe assume la traduzione del Nuovo Testamento. Rifiutando diverse varianti della linea iniziale, si sofferma sull'interpretazione del "logos" greco come un "atto" piuttosto che una "parola", assicurandosi: "All'inizio era un atto", si legge nel verso. Tuttavia, il cane lo distrae dalle lezioni. E infine, gira intorno a Mefistofele, che per primo appare Faust nei panni di uno studente errante.
Alla domanda cauta dell'ospite sul nome, l'ospite risponde che "fa parte della forza di ciò che, senza un numero, fa del bene, desiderando tutto il male". Il nuovo interlocutore, contrariamente al noioso Wagner, è uguale a Faust nell'intelligenza e nel potere dell'intuizione. L'ospite ride ridicolmente e causticamente delle debolezze della natura umana, sul destino umano, come se stesse penetrando nel nucleo stesso del tormento di Faust. Incuriosito dallo scienziato e approfittando del suo pisolino, Mefistofele scompare. La prossima volta appare elegantemente vestito e offre immediatamente Faust per dissipare l'angoscia. Convince il vecchio eremita a indossare un vestito luminoso e in questo "abbigliamento peculiare dei ganci, da gustare dopo un lungo post, il che significa che la vita è piena". Se il piacere proposto cattura Faust così tanto che chiede di fermare il momento, allora diventerà la preda di Mefistofele, il suo schiavo. Fissano l'accordo con il sangue e fanno un viaggio - proprio attraverso l'aria, su un ampio mantello di Mefistofele ...
Quindi, lo scenario di questa tragedia è la terra, il paradiso e l'inferno, i suoi direttori sono Dio e il diavolo, e i loro assistenti sono numerosi spiriti e angeli, streghe e demoni, rappresentanti di luce e oscurità nella loro interazione e confronto senza fine. Quanto è attraente il principale tentatore nella sua beffarda onnipotenza - in una canotta dorata, in un cappello con una piuma di gallo, con uno zoccolo drappeggiato sulla gamba, che lo rende leggermente zoppo! Ma il suo compagno, Faust, è una coppia - ora è giovane, bello, pieno di forza e desiderio. Assaggiò una pozione prodotta da una strega, dopo di che il suo sangue ribollì. Non conosce più l'esitazione nella sua determinazione a comprendere tutti i segreti della vita e la ricerca della felicità superiore.
Quali tentazioni ha preparato il compagno zoppo per lo sperimentatore senza paura? Ecco la prima tentazione. Si chiama Margarita, o Gretchen, ha quindici anni ed è pura e innocente, come una bambina. È cresciuta in una città disgraziata, dove al pozzo i pettegolezzi pettegolano su tutti e tutto. Lei e sua madre hanno seppellito il loro padre. Un fratello serve nell'esercito e la sorella minore, che Gretchen ha allattato, è recentemente morta. Non c'è cameriera in casa, quindi tutta la famiglia e il giardinaggio sono sulle sue spalle. "Ma quanto è dolce il pezzo mangiato, quanto è caro il resto e quanto è profondo il sogno!" Questa anima ingenua era destinata a confondere il saggio Faust. Avendo incontrato la ragazza per strada, la arrossì con folle passione. The Devil's Pivot offrì immediatamente i suoi servizi - e ora Margarita risponde a Faust con un amore altrettanto infuocato. Mefistofele esorta Faust a finire il lavoro e non può resistere. Incontra Margarita in giardino. Si può solo indovinare che tipo di vortice infuria nel suo petto, quanto incommensurabilmente si sente, se lei - prima di quella stessa giustizia, mansuetudine e obbedienza - non solo si arrende a Faust, ma mette anche la madre severa a dormire sul suo consiglio in modo da non interferire con le date.
Perché Faust è così attratto da questo più comune, ingenuo, giovane e inesperto? Forse con lei acquisisce un senso di bellezza terrena, bontà e verità, a cui aveva precedentemente cercato? Nonostante tutta la sua inesperienza, Margarita è dotata di una vigilanza spirituale e di un impeccabile senso della verità. Discerne immediatamente in Mefistofele il messaggero del male e languisce in sua compagnia. "Oh, la sensibilità delle ipotesi angeliche!" - lascia cadere Faust.
L'amore dà loro la felicità accecante, ma provoca anche una catena di disgrazie. Per caso, il fratello di Margarita Valentin, oltrepassando la finestra, si imbatté in un paio di "fidanzati" e si precipitò immediatamente a combatterli. Mefistofele non indietreggiò e estrasse la spada. Al segno del diavolo, anche Faust fu coinvolto in questa battaglia e uccise il suo amato fratello. Morendo, Valentine imprecò contro la sua riverente sorella, tradendo la sua vergogna generale. Faust non scoprì immediatamente i suoi ulteriori problemi. Fuggì dalla resa dei conti per l'omicidio, affrettandosi fuori città dopo il suo consigliere. Ma che dire di Margarita? Si scopre che ha involontariamente ucciso sua madre con le proprie mani, perché una volta non si è svegliata dopo una pozione assonnata. Più tardi, ha dato alla luce una figlia - e l'ha affogata nel fiume, fuggendo dall'ira mondana. Kara non l'ha superata: un'amante abbandonata, bollata come prostituta e assassina, è stata imprigionata e in attesa di esecuzione in blocchi.
La sua amata è lontana. No, non tra le sue braccia, chiese per un momento di aspettare. Ora, insieme all'inseparabile Mefistofele, non si precipita da qualche parte, ma a Brocken stesso - su questa montagna nella Notte di Walpurgis inizia il Sabbath of Witches. Un vero bacchanalia regna attorno all'eroe: streghe si susseguono, demoni, kikimor e diavoli si chiamano a vicenda, tutto è abbracciato da baldoria, deridendo gli elementi del vizio e della fornicazione. Faust non teme gli spiriti maligni che brulicano dappertutto, il che si rivela in tutta la rivelazione polifonica della spudoratezza. Questa è la palla mozzafiato di Satana. E ora Faust sceglie una bellezza più giovane qui, con la quale inizia a ballare. La lascia solo quando un topo rosa le salta improvvisamente di bocca. "Grazie che il topo non è zolfo, e non ti addolorare così tanto", Mefistofele si lamenta con condiscendenza per la sua lamentela.
Tuttavia, Faust non lo ascolta. In una delle ombre, indovina Margarita. La vede imprigionata in una prigione, con una terribile cicatrice insanguinata sul collo, e diventa più fredda. Si precipita dal diavolo, chiede di salvare la ragazza. Egli obietta: lo stesso Faust non era un seduttore e un carnefice? L'eroe non vuole esitare. Mefistofele gli promette di eutanizzare finalmente le guardie ed entrare in prigione. A cavallo, due cospiratori tornano di corsa in città. Sono accompagnati da streghe, che avvertono l'imminente morte sul patibolo.
L'ultima data di Faust e Margarita è una delle pagine più tragiche e piene di sentimento della poesia mondiale.
Dopo aver bevuto tutta la sconfinata umiliazione della pubblica vergogna e la sofferenza dei suoi peccati, Margarita perse la testa. Dai capelli lisci, a piedi nudi, canta in cattività canzoni per bambini e sussulta ad ogni fruscio. Quando appare Faust, lei non lo riconosce e si getta sulla lettiera. Ascolta disperatamente i suoi discorsi folli. Borbotta qualcosa su un bambino in rovina, implora di non guidarla sotto l'ascia. Faust si inginocchia di fronte alla ragazza, la chiama per nome, rompe le catene. Alla fine, si rende conto che prima di lei è un'amica. "Non oso credere alle orecchie, dov'è?" Corri al collo! Sbrigati, sbrigati al suo petto! Attraverso l'oscurità del sotterraneo inconsolabile, attraverso le fiamme dell'oscurità infernale, urlando e ululando ... "
Non crede alla sua felicità, che è salvata. Faust la precipita freneticamente per lasciare la prigione e scappare. Ma Margarita esita, chiede lamentosamente di accarezzarla, rimprovera di non essere abituata a lei, "ha dimenticato come baciare" ... Faust le insegna di nuovo e la evoca di correre. Poi la ragazza improvvisamente inizia a ricordare i suoi peccati mortali - e la semplicità non sofisticata delle sue parole rende Faust freddo con un terribile presentimento. “Ho cullato mia madre a morte, mia figlia è annegata in uno stagno. Dio pensò di darcelo per la felicità, ma lo diede ai guai. " Interrompendo le obiezioni di Faust, Margarita procede all'ultima alleanza. Lui, la sua ambita, deve necessariamente rimanere in vita per scavare tre pozzi sul lato del giorno con una pala: per la madre, per il fratello e la terza per me. Scava il mio da parte, mettilo vicino e avvicina il bambino al mio petto. " Margarita ricomincia a seguire le immagini delle vittime per colpa sua - vede un bambino tremante, che è annegato, una madre assonnata su una collina ... Dice a Faust che non c'è peggior destino che "vacillare con la coscienza del paziente" e rifiuta di lasciare la prigione. Faust cerca di stare con lei, ma la ragazza lo guida. Mefistofele apparve sulla porta correndo Faust. Lasciano la prigione, lasciando Margarita da sola. Prima di andarsene, Mefistofele lancia che Margarita sia stata condannata al tormento come peccatrice. Tuttavia, una voce dall'alto lo corregge: "Salvato". Avendo preferito il martirio, il giudizio di Dio e il sincero pentimento per fuggire, la ragazza salvò la sua anima. Ha rifiutato i servizi del diavolo.
All'inizio della seconda parte catturiamo Faust, che è stato dimenticato in un prato verde in un sogno inquietante. Gli spiriti volanti della foresta danno pace e oblio alla sua anima tormentata dal rimorso. Dopo qualche tempo, si sveglia guarito, guardando l'alba. Le sue prime parole sono indirizzate al luminare abbagliante. Ora Faust capisce che la sproporzione dell'obiettivo rispetto alle possibilità dell'uomo può distruggere, come il sole, se lo guardi in bianco. Ama l'immagine dell'arcobaleno, "che, con il gioco della variabilità a sette colori, aumenta la costanza". Avendo acquisito una nuova forza in unione con la natura meravigliosa, l'eroe continua a scalare la spirale ripida dell'esperienza.
Questa volta Mefistofele conduce Faust alla corte imperiale. Nello stato in cui sono andati, la discordia regna a causa dell'impoverimento del tesoro. Nessuno sa come aggiustare le cose tranne Mefistofele, che si è comportato da giullare. L'avversario sviluppa un piano di rifornimento, che presto implementa brillantemente. Mette in circolazione titoli, la cui garanzia è dichiarata il contenuto delle viscere della terra. Il diavolo assicura che ci sarà molto oro sulla terra che verrà trovato prima o poi, e questo coprirà il valore dei titoli. Una popolazione ingannata acquista avidamente azioni ", e il denaro scorreva dalla borsa al commerciante di vino, alla macelleria. Metà del mondo è stata inondata e l'altra metà cuce aggiornamenti sul sarto. " È chiaro che i frutti amari della truffa prima o poi influenzeranno, ma mentre l'euforia regna in campo, viene organizzata una palla e Faust, come uno degli stregoni, gode di una venerazione senza precedenti.
Mefistofele gli fornisce la chiave magica, che consente di penetrare nel mondo degli dei e degli eroi pagani. Faust porta una palla all'imperatore di Parigi e Elena, personificando la bellezza maschile e femminile. Quando Elena appare nella sala, alcune delle donne presenti la criticano. “Sottile, grande. E la testa è piccola ... La gamba è sproporzionatamente pesante ... ”Tuttavia, Faust sente con tutto il suo essere che davanti a lui è l'ideale spirituale ed estetico caro nella sua perfezione. Paragona la bellezza accecante di Elena a un flusso zampillante di splendore. "Quanto mi è caro il mondo, com'è stato per la prima volta pieno, attraente, autentico, non verificato!" Tuttavia, il suo desiderio di mantenere Elena non dà risultati. L'immagine svanisce e scompare, si sente un'esplosione, Faust cade a terra.
Ora l'eroe è ossessionato dall'idea di trovare la bella Elena. Un lungo viaggio lo attende attraverso gli strati delle epoche. Questo percorso attraversa la sua ex officina dei lavoratori, dove lo porterà all'oblio di Mefistofele. Incontreremo di nuovo uno zelante Wagner, in attesa del ritorno dell'insegnante. Questa volta, il pedante istruito è impegnato a creare una persona artificiale nella beuta, credendo fermamente che "la sopravvivenza degli ex bambini è un'assurdità per noi, consegnata all'archivio". Di fronte al ghignante Mefistofele, un Homunculus nasce da una lampadina, che soffre della dualità della sua stessa natura.
Quando finalmente il testardo Faust troverà la bella Elena e si connetterà con lei e avranno un bambino segnato dal genio - Goethe ha incorporato le caratteristiche di Byron nella sua immagine - il contrasto tra questo bellissimo frutto dell'amore vivente e lo sfortunato Homunculus verrà rivelato con particolare forza. Tuttavia, la bellissima Euforione, figlio di Faust ed Elena, non vivrà a lungo sulla terra. È attratto dalla lotta e dalla sfida agli elementi. "Non sono un estraneo, ma un partecipante alle battaglie della terra", dice ai suoi genitori. Si alza e scompare, lasciando una scia luminosa nell'aria. Elena abbraccia l'addio di Faust e osserva: "Un vecchio proverbio diventa realtà che la felicità non va d'accordo con la bellezza ..." Solo i vestiti di Faust rimangono nelle sue mani - il corpo scompare, come se significasse il carattere transitorio della bellezza assoluta.
Mefistofele con gli stivali da sette miglia restituisce l'eroe dall'armoniosa antichità pagana al suo medioevo nativo. Offre a Faust varie opzioni su come raggiungere fama e riconoscimento, ma le rifiuta e parla del proprio piano. Dall'alto, notò un grande pezzo di terra, che viene annualmente inondato dalla marea, privando la terra della fertilità. Faust è in possesso dell'idea di costruire una diga in modo che "ad ogni costo dall'abisso un pezzo di terra possa essere recuperato". Mefistofele, tuttavia, obietta che per ora è necessario aiutare la loro conoscenza, l'imperatore, che, dopo aver ingannato con titoli, avendo vissuto un bel po ', si trovò di fronte alla minaccia di perdere il suo trono. Faust e Mefistofele conducono un'operazione militare contro i nemici dell'imperatore e ottengono una brillante vittoria.
Ora Faust è ansioso di iniziare a realizzare il suo caro piano, ma nulla gli impedisce. Al posto della futura diga si trova una capanna del vecchio povero - Filemone e Bavkida. Gli anziani testardi non vogliono cambiare casa, anche se Faust ha offerto loro un rifugio diverso. Con impaziente impazienza, chiede al diavolo di aiutare a trattare con le persone testarde. Di conseguenza, la coppia sfortunata - e con loro il vagabondo ospite che li guardava - rappresaglie spietate. Mefistofele e le guardie uccidono l'ospite, gli anziani muoiono per lo shock e la capanna avvolge le fiamme di una scintilla accidentale. Sperimentando ancora una volta l'amarezza dell'irreparabilità di ciò che è accaduto, Faust esclama: “Mi offrii denaro, non violenza, non rapina. Per sordità alle mie parole, ti maledico, ti maledico! ”
È stanco. È di nuovo vecchio e sente che la vita sta per finire di nuovo. Tutte le sue aspirazioni sono ora concentrate nel realizzare il sogno di una diga. Un altro colpo lo attende: Faust diventa cieco. È circondato dall'oscurità notturna. Tuttavia, distingue tra suono di pale, movimento, voci. Gioia violenta ed energia lo afferrano - capisce che l'obiettivo amato è già schizzinoso. L'eroe inizia a dare ordini febbrili: “Alzati per lavorare come una folla amichevole! Spargi la catena dove indico. Picconi, pale, carriole agli escavatori! Allineare l'albero secondo il disegno! "
Il cieco Faust non è consapevole del fatto che Mefistofele ha giocato una cosa insidiosa con lui. Intorno a Faust, i costruttori non stavano frugando nella terra, ma lemuri, spiriti maligni. Nella direzione del diavolo, scavano una fossa Faust. L'eroe, nel frattempo, è pieno di felicità. In uno sfogo emotivo, pronuncia il suo ultimo monologo, dove concentra l'esperienza acquisita sul tragico percorso della conoscenza. Ora capisce che né il potere, né la ricchezza, né la gloria, né il possesso della donna più bella della terra daranno un momento di esistenza veramente più elevato. Solo un atto comune, ugualmente necessario a tutti e realizzato da tutti, può dare alla vita una pienezza superiore. È così che il ponte semantico si estende alla scoperta fatta da Faust ancor prima di incontrare Mefistofele: "All'inizio, c'era una cosa". Capisce, "solo chi ha conosciuto la battaglia per la vita, ha guadagnato la vita e la libertà". Faust pronuncia parole segrete che sta vivendo il suo momento più alto e che "un popolo libero in una terra libera" gli sembra un'immagine così grandiosa che potrebbe fermare questo momento. Immediatamente la sua vita finisce. Lui cade indietro. Mefistofele non vede l'ora che prenda possesso della sua anima. Ma all'ultimo minuto, gli angeli prendono l'anima di Faust proprio di fronte al naso del diavolo. Per la prima volta, Mefistofele tradisce l'autocontrollo, infuria e si maledice.
L'anima di Faust è salvata, il che significa che la sua vita è in definitiva giustificata. Al di là dell'esistenza terrena, la sua anima incontra l'anima di Gretchen, che diventa il suo veicolo in un altro mondo.
... Goethe ha finito Faust prima della sua morte. "Formando come una nuvola", secondo lo scrittore, questo piano lo ha accompagnato per tutta la vita.